生物进化的起源
《书》中的阴阳八卦理论,将自然归结为天、地、雷、风、水、火、山、泽八种基本现象,试图用阴阳八卦来解释物质世界复杂变化的规律。古希腊人阿那克西曼德(约公元前6世纪)认为,生命最初是由海中的泥产生的,原始的水生生物通过蜕变(类似于昆虫幼虫的蜕皮)变成了陆生生物。
在西方中世纪,基督教《圣经》将世间万物描述为上帝的特殊创造。这就是所谓的神创论。目的论,伴随着神创论,认为大自然的安排是有目的的。“创造猫是为了吃老鼠,创造老鼠是为了吃猫,创造整个大自然是为了证明造物主的智慧。”
从15世纪下半叶的文艺复兴到18世纪,形成并发展了现代自然科学。这一时期科学界的主导观点是不变性。当时这种观点被I·牛顿和C·V·林奈表述为科学定律:地球因为所谓的第一推动力而运动,然后永远运动下去。生物物种以前是这样,现在是这样,将来也是这样。
18世纪下半叶,我康德的天体论首先在不变的自然观上打开了第一个缺口;随后,转化理论的自然观在自然科学的各个领域逐渐形成。这一时期的一些生物学家经常在两种观念中混淆不清。比如晚年,林奈在《自然系统》一书中删除了物种不变性的字眼;法国生物学家g .-l . d . e .布丰(g .-l . d . e . Buffon)把转化理论带入了生物学,但他一生都在转化理论和不变性理论之间徘徊。J.-B. D. E .拉马克在1809出版的《动物哲学》一书中阐述了他对生物转化的观点,从未动摇。
18世纪末到19世纪末,大多数动物学家没有认真研究生物进化,背离了古希腊唯物主义传统,陷入唯心主义。“生命力论”虽然承认生物物种是可以转化的,但却把进化的原因归结为非物质的内力,认为生物的“内力”即生命力驱动着生物的进化,使其越来越复杂和完善。然而,生命力理论缺乏实践证据,是一种唯心主义的推测。最著名的活力论者是法国生物学家拉马克。19世纪后期出现的终极目的论或直接出生论,认为生物进化无论外界环境如何变化,都有既定的路线和方向。
后人把拉马克的生物进化观点称为拉马克主义或拉马克主义,其要点是:
1)物种是可变的,物种是变异的一组个体。
2)自然界中的生物有一系列由简单到复杂的等级(步骤),生物本身有一种内在的“意志力”驱使生物从低级向高级发展和变化。
3)生物对环境的适应性很强;环境的变化会引起生物的变化,从而提高其适应能力;环境的多样化是生物多样性的根本原因。
4)环境的改变会引起动物习性的改变,习性的改变会使一些器官随着频繁的使用而发育,而另一些器官不使用就会退化;环境影响下的定向变异,即后天性状,是可以遗传的。如果环境向某个方向变化,由于器官的使用和后天的遗传,微小的变异逐渐积累,最终生物进化。拉马克学说中的内在意志是唯心主义的;后天多为表型变异,现代遗传学已经证明不能遗传。