8.5万年前的趾骨可能会改写人类从非洲迁徙的故事。
在沙特阿拉伯沙漠中出土的8.5万年前的人类指骨化石表明，早期人类从非洲出发的路线与之前的猜测完全不同。研究人员表示，一项新的研究发现，
这一发现是在非洲和黎凡特(包括以色列在内的东地中海地区)以外出土的最古老的人类化石，也是在沙特阿拉伯发现的最古老的人类遗骸。考古学家、马克斯·普朗克人类历史科学研究所高级研究员迈克尔·彼得拉利亚(Michael Petraglia)表示，到目前为止，许多科学家认为早期人类大约在6万年前离开非洲，然后拥抱海岸线，以海洋资源为生，德国。
“但现在，在沙特阿拉伯的Al-Wusta遗址发现了一个距今8.5万年至9万年前的指骨化石，这表明智人在6万年前离开了非洲，”Petraglia在新闻发布会上告诉记者，这支持了一个模型，这不是6万年前从非洲快速扩散，而是更复杂的迁移场景。
沙特阿拉伯的阿尔奥斯塔，考古学家在那里发现了智人的手指化石。奈福德沙漠中的沙丘环绕着古老的湖床(白色)。毫无疑问，Iyad Zalmout201.3英寸(3.2厘米)长的手指化石是2016年在奈福德沙漠发现的，研究负责人Huw Groucut说，他是沙特地质调查局的古生物学家，也是人类“KDSP”的研究员，英国牛津大学的考古学家Grukat说。基本目测，属于智人。他说，这是因为与仍然活着的尼安德特人相比，人类的手指又长又细。然而，研究人员要求他们的同事做一个电脑断层扫描(CT)来确定。
在将新发现化石的CT扫描结果与其他几个具有人类手指的物种进行对比后，这些物种包括大猩猩、旧世界猴子、非洲南猿、南方古猿和尼安德特人。研究人员确定这是人类——可能是人类中指的中间部分，他们说。
“所有这些研究都认为这块化石属于智人，”格鲁卡特在新闻发布会上说。智人的指骨形状与其他物种非常不同。
他补充说，指骨可能属于一个成年人，但不清楚这个人是男是女。此外，Grukot说，由于骨头已经矿化成化石，并在干燥的环境中生活了数千年，它可能没有留下DNA。
河马和石器Al Osta现在可能是沙漠，但大约8.5万年前，它有一个淡水湖，许多动物经常光顾，包括河马、Pelopoulos(现已灭绝的野牛)和Cobbs(非洲羚羊)，在遗址中发现了它们的化石遗迹。此外，研究人员还在那里发现了人造石工具。
但是为什么这些非洲动物会在这个时候* * *呢？Petraglia说，季风降雨可能将这些动物从撒哈拉以南非洲吸引到* * *，从而将该地区变成了河流和湖泊纵横交错的潮湿半干旱草原。[图中:古湖点缀着“绿色* * *”]
“当然，猎人和采集者会跟随这些动物，”Petraglia说。
事实上，内夫德沙漠中其他古老湖泊的遗迹可能是。研究人员表示，有更多证据表明早期智人可能在非洲追踪过大型野生动物。
“我们是* * *”正在进行的两个项目之一，但卫星图像显示，该地区约有65，438+00，000个古湖泊，Petraglia说。
一片乌云在头顶盘旋，考古学家正在调查和绘制阿尔奥斯塔遗址。走出非洲的新发现是许多帮助科学家绘制早期人类走出非洲旅程的发现之一。今年5438年6月+10月，另一组研究人员宣布在以色列米斯里亚洞穴发现了一个194000年前的现代人类下颌骨，这是之前在《生命科学》上报道过的。
不过，虽然指骨比下颌骨年轻很多，但仍然是一个重要的发现。格鲁卡特说:
“人类不断向黎凡特扩张，进入非洲的大门，但我们不知道那个地区以外发生了什么。”。当时，黎凡特是一个冬季降雨的林区，而400英里(650公里)外的阿尔奥斯塔是一个接收夏季降雨的草原。研究人员表示，如果古代人类能够把一种环境留给另一种环境，那么他们的适应能力一定相当强。
此外，研究人员还表示，化石手指的年龄与非洲以外发现的古人类的其他考古证据一致，包括70，在老挝坦帕山脊发现了距今1000年的智人化石；苏门答腊岛立达阿杰洞发现6.8万年前的智人牙齿。在中国傅琰东发现了8万年前的智人牙齿。在澳大利亚发现了65000年前的人类化石。
这一发现是第一个确凿的证据，格鲁卡特在一份声明中说:“我们物种的成员已经在亚洲西南部的广阔地区定居，而不仅仅是在黎凡特。”这些早期的人们能够对这一地区进行广泛的殖民，这使人们对长期以来认为早期来自非洲的传播是片面的和不成功的观点产生了怀疑。
这项研究今天(4月9日)在线发表在《自然·生态与进化》杂志上。
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