北洋大学堂的创建过程

在洋务运动的实践中，他觉得“自强在于储才，储才必先兴学”。1892盛宣怀在天津海关路上任后，开始筹备办学。三年后，1895年(光绪二十一年)，他请李鸿章奏请。随着李鸿章调任内阁，盛宣怀通过新任直隶总督兼北洋大臣王文昭，于9月1895(光绪二十一年八月一日)办起了新学堂。1895 10 10月2日(光绪二十一年八月十四日)光绪皇帝在奏折上写了“衙门都知道”这件事的诏书。“天津北洋西学学堂”正式成立，学校位于天津大营门外梁家院。1896年更名为北洋大学堂。

1900年，北洋西校成为德意志帝国在八国联军中的兵营，因此教学中断。1902年，直隶总督袁世凯邀请北洋大学堂在天津西固兵工厂旧址复建。