大学英语精读3
雷切尔·卡尔森
在美国中部，曾经有一个城镇，所有的生物都与环境和谐相处。该镇位于一个肥沃的农场。夏天，白云像花瓣一样飘在绿色的原野上。秋天，五颜六色的橡树、枫树、白桦树在一片松林中绽放，狐狸在山间啼叫，小鹿在原野上悄悄穿行。
从那以后，路边生长的桂树、蕨类植物和野花总是能取悦路人。即使在冬天，路边也有美丽的风景，无数的鸟儿来这里吃浆果，许多干草种子从雪中露出。事实上，这个村庄以其丰富多样的鸟类而闻名。春秋两季大量候鸟成群结队的时候，人们也会从很远的地方赶来观赏。其他人会在溪边钓鱼。清凉的溪水从山中流出，树荫遮蔽的小池子里有鳟鱼在游来游去。直到很多年前的一天，第一批定居者来到这里盖房子，挖井，建马厩。
后来，这个村子里出现了邪恶的咒语:神秘的疾病席卷了成群的鸡；牛羊开始生病死亡。在镇上，医生在病人身上看到新的疾病，越来越迷茫。还有几个猝死的，死因不明，死者不仅是大人，还有小孩。
还有一种奇怪的寂静。比如鸟，它们去了哪里？房子后院荒无人烟的喂鸟，能看到的几只鸟也只是在剧烈的抖动，飞不起来。这个春天是寂静的。曾经，一群群鸟儿在清晨欢快地歌唱；现在，这里一片寂静，只有田野、树林和湿地上空的寂静。
曾经风光旖旎的道路两旁，如今长满了枯萎的植物，变得焦黄，仿佛被火烧过。这一切都是无声的，被所有的生命所抛弃。甚至小溪也没有生命。所有的鱼都死了，钓鱼的人也不再来这里了。
几周前，一种白色粉末像雪花一样落在这里的屋顶、草坪、田野和小溪上。
在这个满目疮痍的地区，没有新生命诞生。这不是巫术，也不是任何敌人的行为。这一切都是人类自己造成的。
这个镇实际上并不存在。我不知道哪个国家经历了我在这里描述的所有不幸。当时，这里的每一场灾难都发生在某个地方，许多真实的村庄都遭受了许多灾难。这个想象中的悲剧很快就会变成我们不得不面对的残酷现实。
是什么让美国无数的小镇在春天一片寂静？这本书试图向你解释这个问题。
地球生命的历史就是生命、月球和环境相互作用的历史。在很大程度上，物理形态、植物习性和动物生活都是由环境塑造的。另一方面考虑到地球时间的整个持续时间，也就是生命创造的环境比较小。只有在这个时刻，一个物种——人类——获得了一些改变自然世界的能力。
在过去的四分之一世纪里，这种能力不仅越来越强，而且性质也发生了变化。人类对环境的侵犯如此之多，最令人担忧的是用危险甚至致命的物质污染大气、土壤、河流和海洋。这种污染大部分是不可逆的。目前我们团队环境的污染很普遍。化学物质和有害射线，就像一对邪恶的伙伴，正在改变着世界的本来面目——也改变着世界的本来面目——也改变着生命的本来面目。散布在农作物、森林和花园中的化学物质会在土壤中停留很长时间，进入生物体内，在中毒和死亡的循环中从一个个体传递到另一个个体。或者，它们通过死水神秘传播，直到最后出现并组合成一种新的杀植物形式，使动物生病，对人类造成未知的伤害。你知道，他们喝曾经纯净的井水。正如一位科学家所说，“人类甚至无法意识到自己创造的邪恶。”
今天，地球上的生命经过了数亿年才形成。如果有足够的时间——不是几年，而是几千年——生命可以享受调整并达到新的生态平衡。但是现在，我们没有时间了。
环境的变化是跟着人类的快速发展，而不是大自然本身的悠闲节奏。今天的射线是人类干扰原子的非自然产物，化学物质也是人类创造的合成产物，自然界没有相应的物质。
适应这些化学物质不仅需要人类多年的努力，还需要几代人的努力。如果没有奇迹，这样的努力就白费了。因为新的化学物质将从实验室中不断产生；仅在美国，每年就有大约500种投入使用。
其中很多都是人类用来对付自然的。自20世纪40年代中期以来，人类已经生产了200多种基本化学品来杀死昆虫、杂草和被称为“害虫”的有机体。有成千上万个不同的品牌在卖它们。
现在，这些化学物质几乎普遍用于农场、花园、森林和家庭杀虫，不管它们是“好的”还是“有害的”。虽然它们最初的目标可能只是几株杂草或昆虫，但却造成了下面的一切——鸟儿停止了歌唱，鱼儿停止了跳跃，树叶被涂上了一层明亮的毒药，大量有害物质残留在土壤中。真的有人相信，如果我们阻止了地球表面如此大量的毒素，地球还能适应生命的生存吗？我们不应该称它们为“杀虫剂”，我们应该称它们为“杀菌剂”。
喷洒农药的过程似乎陷入了一个无休止的恶性循环。这是因为，根据达尔文的适者生存理论，这些昆虫可以进化出对某种特定杀虫剂免疫的物种，所以人类必须发明一种更致命的杀虫剂，然后是更致命的杀虫剂。还有一些害虫在喷洒农药后会“报复”或再次复活，数量会比喷洒农药前更多。这样，化学战就永远不会结束，所有的生命都会陷入这种强大的火冲突中。
聪明的人怎么会为了控制有限数量的害虫而污染整个环境，甚至用疾病和死亡来威胁自己？但这确实是我们现在正在做的事情。
所有这些并不意味着我们没有害虫问题，不需要控制它们。我的意思是，控制承诺的活动必须尊重现实。采用的方法必须防止我们被害虫毁灭。
在原始的农业条件下，农民对害虫几乎没有问题。大自然赋予了地球多样性，通过内部的控制和平衡将物种控制在有限的范围内。一个非常重要的自然控制因素是每个物种的适宜栖息地是有限的。农业生产高度集中，大量的土壤被用来种植某一种农民，那么昆虫问题就会随之而来。这个系统使昆虫爆炸成为可能。那么很明显，如果只种在麦田里，以小麦为食的昆虫数量会很多，但是如果和其他不适合这种昆虫生长的作物混在一起，数量就会少很多。
现代昆虫问题的另一个原因是成千上万种不同的生物从它们最初的家园扩散开来。大约几亿年前，洪水切断了大陆之间的陆地桥梁，生物发现它们只能被限制在生态学家所谓的“巨大而又分离的自然保护区”内。在那里，由于与许多其他物种隔离，生物可以发展出许多新的品种。大约15万年前，当一些陆地重新连接时，这些生物开始迁徙，进入新的领地——这种迁徙不仅仍在继续，而且得到了人类的巨大帮助。
在现代生物的传播中，植物的进口是一个非常重要的动机。因为动物几乎总是与植物联系在一起。在美国，180重大害虫中，几乎有一半是偶然从国外传入的，而且大部分是搭植物的便车。
在新的领域，因为没有本土的天敌可以限制它们的数量，所以它们的数量可以变得非常大。所以我们最麻烦的害虫都是外来品种，这不是偶然的。
埃尔顿博士说，我们正面临着“一种需要，这关系到我们的生死，不仅仅是找到新的技术手段来控制这种植物或那种动物。”相反，我们需要的是关于动物数量及其与环境关系的最基本知识，这将“促进稳定的平衡，控制害虫的爆发和新的入侵。”
我的观点不是说永远不要使用杀虫剂。我只想强调，我们不加选择地将有毒的生化化学物质交给了对其潜在危害毫不知情的人类。我们让很多人接触毒药，却没有得到他们的团结，甚至在他们不知情的情况下。另外，我想强调的是，我们允许使用这些化学物质，但很少或没有深入调查它们对土壤、水、野生动物和人类的影响。大自然支持所有的生命。我们不在乎它的和谐统一，我们的后代永远不会原谅我们。