NCAA在美国篮球比赛中意味着什么？

NCAA是全美大学生体育协会(National Collegiate Sports Association)的缩写，中文直译为“全国大学生体育协会”，负责协调和管理全美1000多所大学的体育事务。在美国有各种各样的大学运动。棒球、橄榄球、冰球、足球都有专门的联赛，但棒球和橄榄球在大学里并不被重视。所以现在中国提到的NCAA，基本上都是指美国的大学篮球。

NCAA篮球赛将所辖的所有高校分为三个级别，NCAA篮球赛一般指第一级别实力较强的300多所学校。这些学校分为不同的联盟，还有一些不结盟的学校。大多数联盟都是基于区域性的。比如太平洋十校联盟(Pacific10)位于西海岸，大西洋海岸的学校位于东南沿海。也有基于学术标准的联盟。最著名的大学包括哈佛、耶鲁和普林斯顿。一个联赛有十几支甚至几十支球队，打一场一主一客的常规比赛。

目前NCAA承认的联赛有31个。每个联赛的第一名自动获得进入NCAA 65强的资格，其他34个名额由专家根据实力评选产生。65强进一步分为东区、西区、中西区和东南区，在中立城市举行单淘汰赛。最后剩下的top 16俗称“Sweetsixteen接下来是RegionalSemi-Final，然后每个区要争夺冠军的8支队伍称为“精英八强”。当地区决赛结束时，“最后四强”，最著名的四强；，终于产生了。复赛和决赛通常在一个城市举行，赛制为单淘汰制。

和NBA一样，NCAA也有自己的传统强队。其中，除了北卡罗来纳，还有专门培养像希尔这样的“绅士球员”的杜克大学，乔治城大学(尤因、莫宁、穆托姆博的母校)，10年三次夺冠的肯塔基大学，当然还有密歇根大学、加州大学、洛杉机等等。