美洲是由哪个国家的人首先发现的。
在一本描述郑和下西洋的书《1421:中国发现世界》中，英国退役海军军官加文·孟席斯根据他对郑和船队十多年的研究和考证，得出了上述结论。
这些耸人听闻的结论是孟席斯在2002年3月伦敦皇家地理学会的一次会议上宣布的，安静的会场变得动荡不安。200多名学者和教授忍受了孟席斯长达3个小时的演讲，并与他就一些细节展开了近两个小时的辩论。那次讨论的结果是，孟席斯成了媒体名人，在试图改写历史的历史学家眼中，他是“疯子”和“神经病”。
《1421:中国发现世界》出版后，在当时英国报纸的书评版上被批评为一文不值。然而，批评并没有阻止它成为畅销书。在简体中文版出版之前，这本书已经被翻译成多种语言。2002年10月，在英国首次印刷165438+万册，随后在美国印刷了20万册。在全球66个国家和地区，总销量突破1万张。随着该书的出版，孟席斯的论文在世界范围内引起了广泛争议。
2005年6月，68岁的孟席斯应邀来到中国，在全国各地签名售书。7月，孟席斯频繁前往北京、云南、上海、南京等地，参加纪念郑和下西洋600周年系列活动。
在上海，孟席斯接受了本报记者的专访。
起源:古代航海图
这几天，孟席斯很委屈，也很郁闷。
在南京与从事明史和郑和研究的学者的一次座谈会上，孟席斯再次体验了他在北京的经历:他的研究成果和理论依据遭到国内学者专家的全面否定，认为孟席斯的发现和结论站不住脚，简直是异想天开。国内学者在否定孟席斯的研究成果时，对孟席斯十余年来研究郑和的努力表示同情和肯定。
这不是孟席斯第一次。早在2002年3月，在伦敦的新闻发布会上，孟席斯第一次公布了他的研究发现——当中国人第一次绘制世界航海图时，郑和船队先于哥伦布到达美洲，郑和是环球航行第一人，他得到的不是掌声，而是嘘声。
每个上过历史课的同学都知道，迪亚兹在1487离开葡萄牙，成为绕过非洲南端好望角的第一人。10年后，达·伽马跟随迪亚兹的脚步到达非洲东海岸，经印度洋到达印度，开辟了第一条香料贸易路线；1492 65438+2月12、哥伦布从欧洲向西，经过巴哈马群岛，成为历史上“发现”新大陆的第一人...
现在，孟席斯想彻底否定这些人的历史贡献，把世界历史上开辟航道的西方人改写成中国人的名字。这个人疯了吗？
孟席斯的所有猜想都源于明尼苏达大学图书馆里的一张航海图。“这张地图是在1424绘制的，有威尼斯制图员Zuane Pizzigano的签名。这张地图描绘了欧洲和非洲的部分地区。奇怪的是，除了绘制大陆，地图还绘制了西大西洋深处的四个岛屿，它们被命名为萨塔纳泽斯、安迪利亚、赛亚裙和伊马纳。我的兴趣完全被激起了。地图上标出了当时欧洲人从未去过的一些地方。根据我们公认的历史知识，欧洲人直到70年后才在那里探险。在地图收藏室和档案馆查阅了几个月的海图和文件后，我确信萨塔纳泽斯和安迪利亚实际上是加勒比群岛的波多黎各和瓜德罗普岛。”
门泽斯说这张地图的年代是毋庸置疑的。他认为，这意味着这些岛屿在哥伦布到达加勒比海之前大约70年就被准确地探索过。
除了皮兹加诺的地图，孟席斯还发现，好望角在1459年的法莫拉地图上已经被明确标出，澳大利亚出现在1452年让·罗茨绘制的海图上。“当哥伦布从欧洲出发，寻找传说中的东方‘花生’时，他在出发前就已经看到了标有美洲大陆的地图。他知道他可以‘发现’新大陆。”
同样，在麦哲伦开始环球航行之前，他就已经看到了一张标有麦哲伦海峡的地图——“世界航海图1428”。这张地图现在已经失传了，但是它的一些信息仍然保存在著名的“1513皮里·雷耶斯海图”上。“当麦哲伦船队的船员到达那片黑暗而难以航行的区域时，可怕的风暴一度引起他们的恐慌，但麦哲伦用坚定的语气告诉他们，他看到了一张地图，上面清楚地标注着‘有一条海峡通往太平洋’。”
接着，孟席斯在威尼斯看到了1459绘制的印度洋和南部非洲的平面球形地图。这张地图上已经标注了非洲南部的好望角，好望角直到1497才被达·伽马“发现”。在平面图上，还用中世纪腓尼基语标注，说1420年，有人绕过好望角航行到贝尔德岛海角，旁边有一艘中国大帆船。
接着，孟席斯在日本古龙大学发现了一张“历代都城地图”。这张地图印在丝绸上。除了中国、朝鲜、日本等国，还涉及到非洲东海岸、南海岸和西海岸。“这张地图如此精确，毫无疑问，它是由绕过好望角的人绘制的。因为欧洲人是60年后才到达南部非洲的。”
在古代地图上，孟席斯发现越来越多。“我惊讶地发现，在欧洲人发现它之前100年，南美洲的巴塔哥尼亚和安第斯山脉就已经被标注在地图上了；在欧洲人到达南极洲之前大约400年，南极洲就被精确地绘制在地图上；另一张海图标注了非洲东海岸，也非常准确地标注了经度。在随后的三个世纪里，欧洲人无法完全掌握这项技术。还有一张标明澳大利亚的地图，比库克船长的发现早了300年。其他的海图显示了加勒比海、格陵兰岛、北极、太平洋和大西洋的海岸线。早在欧洲人到来之前，这些地方就以惊人的准确度被绘制在海图上。”
谁去过这些地方，并在海图上画出来？门泽斯自费访问了120多个国家，参观了900多个博物馆、图书馆和档案馆，参观了古老的古迹、城堡和海港，深入海角、珊瑚礁、偏远的海滩和岛屿...
“我的结论是，中国人从1421到1423绘制了世界地图，完成了环球航行(编者注:1421郑和船队第六次下西洋)，他们到达了除南极以外的所有地方。几十年后，他们的大部分记录被销毁，他们放弃了环球海洋航行。但中国人的知识是通过参加中国航海的葡萄牙人和意大利旅行家尼科洛·大空·迪传播给西方早期的地图制作者的。”
证据:公鸡和玉米
根据他的研究，孟席斯非常自信。门泽斯在《1421:中国发现世界》中说，完成这次环球航行，发现美洲、澳洲、非洲和南极洲的是郑和的下属红宝舰队、周满舰队、周闻舰队和杨庆舰队，而不是郑和本人。为了证明自己的说法，孟席斯在书中公布了自己的发现和证据。除了地图，他的证据还包括沉船、植物和动物。
门泽斯以小说的形式描述了他的发现过程。在秘鲁的一个早晨，一声鸡鸣打破了孟席斯的睡眠。“我马上意识到这些鸡不是欧洲鸡。欧洲鸡用‘咕-咕-咕’的声音呱呱叫，这种鸡用‘咳-咳-咳’的声音呱呱叫。”门泽斯在大马住过一段时间，他回忆说，当地的鸡叫“咳——咳——咳”，就像秘鲁的鸡一样。
亚洲鸡和欧洲鸡的梳子、羽毛、爪子和叫声都不一样，下的蛋也不一样。公元1500年，美洲大陆上到处都是亚洲鸡。人们一直认为是哥伦布的船队把他们带到了那里。门泽斯认为郑和船队早在1421至1423年就到过美洲，他们把亚洲的鸡带到了新大陆。
“这些鸡不是欧洲人带到美洲的，因为第一批欧洲人在到达新大陆时就发现了它们。”麦哲伦还描述说，他在美国得到了很多鸡。“我用钩子或者刀子给当地人换了六只鸡，甚至担心当地人在骗我。”这些鸡和欧洲鸡明显不一样。在1430出版的一本中国书籍《异域地图集》中，记载了中国人在航行中见到的一些奇特动物。比如印度的大象，非洲的长颈鹿，美洲的豹子。例如，有一种长着狗头的动物与皮里斯地图上画的大树懒非常相似，并且有文字说明说他们花了两年时间从中国向西航行找到了这种动物。巨型树懒是南美洲特有的动物，300年前就灭绝了。
玉米也被认为是郑和发现美洲的证据。在郑和下西洋之前，中国不知道玉米原产于美洲。根据中国的记载，郑和将军带回了一些“穗特别大的谷物”。中国人习惯吃一种穗大小和大麦差不多的大米。这种‘特大’穗的谷物，只能是玉米。葡萄牙人在印度尼西亚、菲律宾和中国发现了玉米。在永乐十二年(公元1414年)建造的一艘平底船上，他们还发现了南美特有的磨玉米的工具。”
孟席斯在书中列举了一系列“跟随郑和漂洋过海在异地扎根”的动植物，包括猪、狗、马、香蕉、水稻、棉花、山药、椰子等。也有人类的疾病作为证据。“美国印第安人及其疾病的DNA与中国和东亚人非常一致。”巴西马托格罗索州发现的印第安人的一种皮肤病，巴拉圭伦瓜印第安人的十二指肠炎，秘鲁和墨西哥的蛔虫，据说与中国的类似。“大量资料表明，最早的欧洲探险家在印度洋、非洲、华北和大西洋沿岸、澳大利亚等地都曾描述过美洲人或亚洲人的存在；而且我对很多人和事进行过DNA分析，发现美洲、澳洲等地的原住民和中国人有一种特殊的关系。”
走访了120多个国家，几乎耗尽毕生积蓄的门泽斯，终于得出了一个令他惊讶的结论:“当时只有一个国家有这样的财力、科学知识、船只和航海经验来进行如此波澜壮阔的发现之旅——中国。许多文献表明，中国人绘制了最早的航海图，中国人似乎更了解当时的世界。”
门泽斯是个骗子？
在2004年7月PBS的特别节目中，孟席斯数次承认自己可能在专家围攻中“误读”了，但他坚持认为自己的结论是正确的。
“一个退役的潜艇舰长怎么可能发现很多大学者都没有发现的秘密？虽然我只是一个业余历史研究者，但我也有别人没有的优势:在皇家海军掌握了系统的天文航海和航海知识，对古代地图和航海图了如指掌，航海经验丰富。我不仅去图书馆，还实地探索。况且我不墨守成规，没有权力压制自己的想法。这些都成了我打开这个秘密的钥匙。”
门泽斯嘲笑那些批评他的人，包括中国的学者，他们只会看书，不会看地图。“一个航海门外汉，无论他在其他领域多么成功，在看地图或海图时，也只能看到许多等高线。一个有经验的航海家看同一张地图，可以推断出更多的线索:第一次画这张地图的制图员航行到了哪里，向什么方向，速度是快还是慢，离陆地有多远，经纬度知识掌握的如何，甚至是白天还是晚上。地图所包含的重要信息，每个人都能看到，但却从许多杰出的中国历史学家手中溜走了。他们并不缺乏作为历史学家的勤奋，而仅仅是因为他们缺乏关于天文导航和世界海洋的知识。”
三年来，孟席斯数次访华，收集郑和史料，实地考察郑和印记。在与中国历史学家交谈时，面对中国学者质疑和不信任的目光，孟席斯感到深深的痛苦。在孟席斯的期待中，中国的学者应该以不同于西方学者的方式对待他。
“你为什么不相信我？我发表了成千上万的证据和发现。与其他版本不同的是，为了与中国的读者交流，我特意为中国大陆出版的这本书增加了近65，438+000页。我希望这些新发现的材料能被中国的研究者们用来参与郑和下西洋这一伟大历史的研究。”
但在一些中国明史专家看来，孟席斯的证据根本不能成立。在各种研讨会上，绝大多数中国学者否定孟席斯的结论，也有学者尖锐批评孟席斯浪费时间研究郑和十几年，而孟席斯是学术骗子，为了卖书而恶意炒作。
“孟席斯在书中提到的这些地图并不能证明郑和曾经环球航行。”中国人民大学历史系副主任毛佩琦告诉记者，“这些地图国内学者都看过。在15世纪初，中国人是不可能画出这样的地图的。中国直到公元16世纪才出现带有经纬度的地图，与郑和的时代相差一两百年。那可能是阿拉伯人画的地图。”
复旦大学历史地理研究中心主任葛熊健告诉记者，尽管孟席斯发表了数千条证据，但它们都很不可靠。“这本书里的大部分论点都只是猜测。他仅凭信仰说，当时西方没有这项技术，所以这项技术属于中国人。这种断言和推测不能代替科学论证。比如孟席斯出版过很多地图，但他没有确切的证据证明那些地图是500年前的。”
目前，孟席斯的研究发现仍在继续。今年5月，孟席斯在北京宣布，在加拿大最北部发现了一些白色的建筑遗址，从岸边很远就能看到。门泽斯去了现场，他认为这是郑和的营地。
毛佩琦教授不同意孟席斯的结论。“我问他对这件文物的结论有没有考古发掘，有没有考古依据？他说没有。他提供的许多证据都似是而非。他掌握的所有证据都对他不利，而他歪曲这些证据来为自己的观点说话。”