曾国藩对名和清白的追求:理性主义模式下的修身养性
为了求名，无暇顾及学习。南宋以来，理学在湖南学术领域占据主导地位。当时长沙最有名的书院有两个，一个是岳麓书院，一个是城南书院。自贾、道以来的历代山民领袖都传授理学。曾国藩本人及其亲友都曾在此求学。著名的湖南学者欧阳侯军和何希龄是他们的老师。在这种环境下，曾国藩不可能不受理学的影响。只是因为曾国藩当时急于求名求利，眼光完全局限于应试诗词，无暇顾及学习，所以未能从这里直接走上治国之路。
曾国藩后来走上治国之路，主要是受唐鉴的影响。唐鉴，湖南人，院士出身。道光二十年内被称为太常寺大臣，被誉为理学大师。曾国藩为了找出学习之道，上门求教。唐鉴告诉他，“斋藤优子权术应视为宗”，并说“最好读这本书，即认为它是一门课程”。为了突出理学的指导地位和关键作用，唐鉴特别强调“学道只有三种，即义、评、写。”考核的知识比较粗糙和遗精，难以预料；文章之学，不善为义，不能成；研究经济是有道理的。”他还说“经济无非是看历史。古人早有迹可循，法条分明。历代的法规也无非如此。”“诗词歌赋不需要努力学习，但是把自己用在义理的学习上并不难。"曾国藩听了这话后突然开口。他在给何长龄的信中说:“国之诸侯，无根之学而寻声。由于京海先生游泳，所以对规则略知一二。“可见，唐鉴对曾国藩理学的研究确实起到了指导作用。
曾国藩按照理学的模式修身养性，主要是受日本仁学的影响。原来唐建也讲过“体检的重要性。”唐鉴说，“最近一段时间，河南沃根峰的前辈们是最勤奋的。每天，从早到晚，他们都有读书笔记。或者心里有私欲，也查不出来。”希望他以身作则，把读书和修身养性结合起来，但是曾国藩回来的时候没有做到。曾国藩向倭仁请教修身之道，倭仁告诉他“学功夫最重要”。他还说“内心的善恶与国家的混乱控制是相通的。”最后，野仁让他“写一天课”。所谓“倭仁”，不过是观念或事物发展过程中的一些苗头，而所谓“研究”，就是抓住这些苗头，仔细研究，从而把握其发展趋势，权衡利益，加以解决。解决的办法是通过自省和诸如* * *、笔记等相互讨论，在第一次“念头一闪”的时候，消除一切不符合圣道的杂念。，从而使自己的思想朝着“圣贤”所要求的方向发展，并把学术、心理、政治技能联系起来，通过知识的增长和道德修养的提高，逐步体验和学习治国之术。这是一套完整的理学的修身、齐家、治国、平天下的理论。
理学的流行传遍京城后，曾国藩开始按照日本人的要求修身养性。每天读完朱全集，他* * *自省，检查，写心得体会，与吴廷栋、冯卓怀、陈等人交流。曾国藩经常把自己的日记送去请日本人读。在这期间，很多日本人的眉毛留在了日记里，大多是批评和鼓励的话语。曾国藩通过与唐鉴等人的交往，大大提高了自己的声望。很多人拜访他，向他取经，理学之名传遍京城。他自己充满野心，认为自己不久就会成为一名大学者。他在信中对兄弟们说:“我年轻的时候天赋并不算很低，但对日后的庸人却一无所知，知识闭塞了很久。”“亲近一个好朋友，就知道有所谓的学者、经济学家，也有所谓的从业者。那些真诚地想到过去一天的污秽，认为自己是父母的孝子，兄弟的先驱的人。”他还说:“君子之志，也是人之事，物之量也，有内圣外王之业，然后不满足于父母之生，无愧于天地完人。“可见唐鉴等人对曾国藩的鼓励很大，影响很深。他的弟子后来说的曾国藩“坚决有效地吸取过去的教训，明确天下之志”指的就是这个。