如何敲开麻省理工学院MBA的大门
道纳·李文森:
是的，我们确实收到了许多申请。我们最新的MBA***有406名学生，其中50名来自全球运营领导力(LGO)项目，其余356名是两年制MBA学生。此外，女性占比近四成(39.4%)。60%是美国学生，40%是国际学生。国际学生来自世界上60个不同的国家，所以他们的背景相当多样化。学生工作经历从0到12年不等，平均5年左右。我们的学生来自各行各业，有的来自咨询行业，有的来自金融服务行业和银行，但也有一些来自艺术行业，我们还招募了企业家来创办自己的企业。每个人的背景都不一样。
严婷:每个学校对外界都有自己固有的印象，而这些印象并不总是正确的。有人说“麻省理工斯隆主要针对想创业的工程师”。你觉得这个印象怎么样？当申请人听到麻省理工学院斯隆管理学院这个名字时，你认为他们会怎么想？
道纳·李文森:
麻省理工斯隆当然是麻省理工的一部分。就学生而言，在这里成功的人背景各种各样。是的，理工科背景的人会更关注MIT，所以更倾向于申请我们的项目。但是我们没有刻意去找理工科背景的人，一点都没有。
颜婷:你还负责斯隆其他很多项目的招生。斯隆与其他商学院相比有什么特别之处？
Dawna Levenson:现在我们坐在这个咖啡店(斯隆商学院咖啡店)里，看到来自很多不同项目的人。其实可以拿到斯隆的本科学历。我们还有一个一年制的金融硕士项目，一个一年制的管理科学项目和一个两年制的MBA——项目——这是斯隆管理学院最大的项目，也可能是最著名的项目。我们还有一个非全日制的EMBA项目。此外，还有斯隆研究员和博士项目。很多不同的项目会带来很大的好处，就是会吸引各种经历的人，所以课堂上的讨论和社交都是相当丰富多样的。
严婷:关于申请，能不能先简单概括一下申请流程？
道纳·李文森:
我们的申请程序非常简单明了。我们做了很大的努力来规范申请流程，所以其他项目的申请流程基本都是一样的。就MBA而言，需要两篇论文。我们也要求简历，我们为申请人提供简历模板。我们需要两份专业推荐信，以及所有获得的学位成绩单。如果你是交换生，我们也想要这些结果。此外，GMAT或GRE是需要的，但不再有任何托福要求。然后我们会审查所有的申请。
颜婷:连非英语母语的都不需要托福成绩吗？
道纳·李文森:
不会，因为你递交申请后的下一步就是被邀请面试。这个面试是面对面的，只有收到面试邀请，这才是必要的下一步。我们更希望通过面试来帮助我们评估申请人的英语水平。
严婷:过去，你要求申请者提交一份求职信。你后来为什么不问他们？
道纳·李文森:
是的，已经不需要了。我们总是在努力改变，有时只是因为我们想尝试新的方法。你知道，我们发现有时候人们在求职信中的内容与他们的短文有点重复，这非常繁琐。所以我们决定消除它。
严婷:今年MBA申请流程最大的变化是什么？
Dawna Levenson:我认为最大的变化是我们的第二篇论文。去年申请的同学应该还记得我们去年第二篇作文的题目是“说说你走出自己舒适区的一次经历。”但是今年，我们的第二篇论文是要求申请者为自己写一封推荐信，就像把自己当作他们现在的推荐人一样。我们在推荐信里问的问题和我们问推荐人的问题是一样的。这非常有趣，我们的团队对这一变化感到非常兴奋。
严婷:这种变化背后的原因是什么？
道纳·李文森:
有几个因素。一个简单的因素是，我们希望做出这一改变，以反映当前的行业动态。如今，与过去相比，人们越来越需要在职场中进行自我评价。另外，我们想看到的数据，也就是我们设计的问题，其实就是我们推荐信中要求的信息。我们以此来判断申请人是否具备我们所寻找的某些品质。于是我们就想，为什么不让申请人给自己写一封推荐信呢？我觉得这是一个非常值得大家深思的问题。
严婷:也有助于你评估申请人的能力。我知道你们在筛选申请人时采用了评分系统。你还在用这个系统吗？
Dawna Levenson:是的，我们整个录取程序都是基于一个行为模型，通过这个模型我们可以找到一些我们想要的能力。很多年前，我们和咨询师确认了这四五个特征，这些特征在很多成功的学生和校友身上都有体现。我们设计短文、推荐信和面试问题，以获得能够反映这些能力的数据。比如领导力，我们希望找到领导能力的证据，我们也在寻找关系建立能力的证据。这里只是几个例子。
颜婷:还有什么特点？
道纳·李文森:
除了领导力和建立关系的能力，我们还想寻找独立思考能力的特质，比如不拘一格的思考能力。还有一点就是对目标的不懈追求，也就是设定目标并持之以恒实现目标的能力，即使你在追求的路上遇到各种阻碍。最后是创新能力。你知道，在麻省理工学院斯隆管理学院，我们一直在寻找那些追求创新理念的人。这些是要评估的最重要的品质。
严婷:有意思的是，你没有问申请人的职业目标和未来规划。为什么？
道纳·李文森:
我们发现两年制MBA的学生来找我们，认识了很多人，发现和了解了各行各业的其他机会，以至于大部分人都改变了想法。所以在这里决定你成功的不是你的职业兴趣，而是我们之前提到的品质。那些才是看一个人能否成功的真正关键指标。
严婷:那么你如何评估申请者的潜力呢？
道纳·李文森:
我们相信过去的表现是未来成功的最佳指标。我们的工作也是基于此。我们从你过去的经历中寻找证据，证明你有能力建立关系。这是一个很好的例子，因为它对我们很重要。辅导，团队建设，教学培训，如果这些都是你这三年来所擅长的，那么这些品质不会随着时间的推移而消失，极有可能你会继续朝着这个方向前进。
严婷:在申请包里，你收到了很多东西:各种数据、推荐信、课外活动、个人随笔。每条信息是如何组合在一起发挥作用的？
道纳·李文森:
没有一部分一定比另一部分更重要。我们将引用应用程序的每个部分，并从中读取特定的数据。我们实际上从两个方面评估我们收到的申请。一个是我们所说的“证明的成功”，另一个是“个人归因”。公认的成功包括你在工作中的成就、你的GMAT或GRE成绩以及你的GPA。这些信息很多是个人透露的，有的来自你的简历，有的来自你的推荐信。另一方面，我们在寻找我们所谓的“个人属性”，也正是我们之前提到的:领导力、关系建立能力等等。
严婷:申请人需要避免的常见错误有哪些？
道纳·李文森:
一个常见的错误或挑战是，申请人经常纠结于在他们的文件中使用“我们”还是“我”。一方面，我们很想知道申请人作为个人做了什么。另一方面，我们也想知道申请人是否与团队有良好的合作。因此，在文章中找到“我们”和“我”之间的平衡是非常重要的。此外，我们鼓励人们遵守我们的应用要求。例如，我们有字数限制，所以你需要确保你在字数限制内。另外，我们只要求两封推荐信，而且我们确定每个人只要愿意，都可以拿到五封推荐信。你知道，我们不建议申请人不遵守申请指南的要求。我们明白每个人都想与众不同，但有些与众不同的方式是对的，有些则不是。
颜婷:你做的每一个决定，都可能改变一个人的一生。你有时不得不做出艰难的决定吗？
道纳·李文森:
我们意识到，正如你所说，我们所做的改变了我们的命运。我其实很喜欢这样，也经常提醒我们办公室的每个人，尤其是看申请材料的人，关于这一点。因为真的可以改变一个人的命运。我很荣幸我的工作允许我打电话给别人，告诉他们我已经被麻省理工斯隆录取了。但有时候这种对话也很难，比如告诉他们这不是最适合他们的地方，我们现在还不能接纳他们。这些都是我工作的一部分，我比其他人更享受。当然，我也意识到它有两面性。
严婷:有些人被拒绝了，但是可以再申请第二次机会。
道纳·李文森:
是的，没错。我们鼓励人们再次申请。那些再次申请的人在我们的项目中表现非常好。这是一个竞争极其激烈的地方。这里可能暂时没有一些人的座位，但是可能会有一些人在过去的几年里完善自己的简历来提高自己的资历。重新申请，无疑是一个人毅力的展现。体现了一个人对目标的追求，即使第一次没有成功，依然不会放弃。所以我们确实录取了一些再次申请的人，他们在我们的项目中表现都非常好。
严婷:你把申请人放在等候名单上的常见原因是什么？他们需要做什么才能被录取？
道纳·李文森:
我们鼓励等候名单上的人在开放窗口期间通知我们任何新情况。这并不意味着他们需要每天给我们发邮件，但当发生重要的事情时，如他们的晋升或工作变动，请发邮件告诉我们，我们会将信息添加到您的档案中。
严婷:你对中国的申请者和学生的总体印象如何？
道纳·李文森:
我们每年都会收到大量来自中国的申请，规模非常可观。我们刚刚过了第一轮的截止日期，这次也收到了很多申请。我们要打造的班级是一个非常多元化的国际班。来自中国的学生都表现得很好。我们很高兴看到更多来自中国的申请者。
严婷:你是如何面试中国学生的？
道纳·李文森:
谈到面试，我们去世界各地。所以我们也会去中国，北京或上海，这取决于采访的次数。我个人认为，作为面试官的首要职责是让应聘者感到轻松，因为这主要是为了了解另一个人。我采访了许多中国申请者，他们都表现得很好。
严婷:你对中国申请者有什么具体的建议吗？
不，我的建议对每个人都一样。做好自己，花点时间在申请上。面试是麻省理工斯隆对你的第一印象。想方设法与我们取得联系，通过我们在你们国家举办的活动了解我们，或者你有机会直接参观学校。
严婷:从行业角度看，金融危机前后MBA教育有变化吗？
道纳·李文森:
我们观察到，很多人在金融行业寻求职业发展的兴趣明显下降。我们有金融行业的学生，但是很多人想转行。
严婷:说到转行，你在埃森哲咨询工作了18年，却决定转行，去一个全新的领域。你为什么做出这样的决定？对其他想转行的人有什么建议？
道纳·李文森:
是的，这个问题很有意思。我理解为什么很多人认为这是一个很大的职业转变。但是对我来说，根据自己的优势去做自己觉得有意思的事情，我觉得变化不大。我知道在某个时候我会离开埃森哲去做别的事情。其实我很早就知道我想在学术环境下工作，我一直想回到大学校园。所以当我离开埃森哲开始在麻省理工工作时，我的目标很明确。我觉得我有一些可以轻松换领域的技巧。我在埃森哲学到了很多，关于项目管理和业务发展，个人发展，人际关系管理等等。我在日常工作中仍然继续依赖这些技能。所以没什么不同。我想提到的另一件事是，我发现我喜欢处于非常浓厚的文化氛围中，无论是在埃森哲还是麻省理工斯隆管理学院。他们都有很强的文化，我真的很想成为其中的一员。
严婷:对麻省理工斯隆和其他打算换职业领域的人有什么建议吗？
道纳·李文森:
说起来容易做起来难。现在我已经完成了转行，说起来更容易了。我想说，跟着你的直觉走。找出自己擅长什么，对什么感兴趣，哪里需要这种能力，以及三者的结合。集中精力在这一点上，并为之奋斗，你就会找到你的下一个职业。这正是我现在的处境。坦白说，五年前，我很难想象今天的我是谁，现在我很幸运成为今天的我。我也支持其他人在生活中做出类似的职业选择。