宾夕法尼亚大学
威廉·佩恩1643出生于英国伦敦。他的父亲是著名的皇家海军上将佩恩爵士。佩恩上将曾经在1654年从西班牙人手中夺取了牙买加，显赫的家世让威廉·佩恩从小就出类拔萃。威廉·佩恩的叛逆性格使他在18岁时拒绝接受英国圣公会的教规，因此被牛津大学开除。23岁时，他皈依了贵格会——一个当时遭到新教徒和清教徒反对的教派。
贵格会由乔治·福克斯于17世纪中叶在英国创立，其宗旨和主张相当激进。他们追求更加公正的社会和纯洁的教会，蔑视传统和权威，崇尚乌托邦式的平等与和谐。这个教派在英国遭到迫害和驱逐。威廉·佩恩因为公开表明自己的信仰而被四次送往伦敦塔。1670父亲去世后，威廉·佩恩继承家业，频繁打官司，试图说服国王查理二世接受宗教自由。然而，在经历了多次失败后，威廉·佩恩和贵格会教徒将目光投向了新世界，希望在这片崭新的土地上为人类创造一种全新的社会制度和模式。
1674年，威廉·佩恩和其他贵格会教徒来到北美殖民地。他从新泽西的一个业主那里买了一块地作为住所。这片土地被命名为“泽西”，也就是今天宾夕法尼亚州的雏形。在这里，威廉·佩恩开始实践自己的想法和理想。他给予几乎所有自由人选择和决定的权利，并确保移民享有宗教自由和参加陪审团审判。他的名言是“我们把决定权留给人民”。
1681年，威廉·佩恩迎来了他一生中最重要的时刻:英格兰国王查理二世送给他一块相当于英格兰大小的土地。这片土地成为宾夕法尼亚。国王之所以这么做，主要是为了偿还欠佩恩家族的16000英镑的巨额王室债务，也让查理二世对讨厌的贵格会教徒远离英格兰感到更轻松。结果，佩恩得到了北美东海岸最后一块未分配、最肥沃的土地。
威廉·佩恩在获得宾夕法尼亚皇家许可后构思了他全新的殖民社会计划。他想象这个完美的殖民地应该是所有受迫害的人的避难所，是躲避暴政的避难所。威廉·佩恩(William penn)热情地邀请更多不同宗教、不同民族背景的人来到他的密林殖民地，并保证他的* * *永远不会凌驾于公民的意志之上，甚至没有要求服兵役。
自682年以来，贵格会成员大量来到宾夕法尼亚，来自荷兰、芬兰和瑞典的移民也被这里吸收。威廉·佩恩慷慨地以合理的价格给了他们土地。与大多数北美殖民者不同，威廉·佩恩是少数尊重当地土著居民的政治领袖之一。宾夕法尼亚殖民地建立时，威廉·佩恩与殖民地的特拉华部落建立了友好关系。在给部落酋长的信中，威廉·佩恩承诺与印第安人和睦相处，尊重他们的土地权利，保护自由贸易。
威廉·佩恩(William penn)在宾夕法尼亚州推行的民主、开放、包容的殖民政策，成为北美大陆最特立独行的“另类”。在殖民地建立后的短短二十多年里，人口增加到了两万。同期南卡罗来纳州只增加到4000人。威廉·佩恩的和平主义也吸收了大量逃亡的印第安人，他们来自四面八方。此外，来自德国和爱尔兰-苏格兰的移民使宾夕法尼亚在1720扩大到3万多人。1700年，宾夕法尼亚殖民地首府费城人口超过纽约，几十年后将成为美国最大的城市，也是《独立宣言》的签署地。
威廉·佩恩一生致力于新殖民地的建立和发展。他在1684年回到英国，之后又连续几次造访殖民地。他更多的是在观念上规划殖民地，而不是直接统治，因为“统治”与他的初衷相反。1718年，这位理想主义者和完美主义者在伦敦去世。
评价
威廉·佩恩是北美殖民史上的主要人物，大多数人欣赏他的和平主义、平等、自由和正义的思想。他开发和规划的殖民地后来发展成为美国重要的宾夕法尼亚州。威廉·佩恩是一个理想主义者和完美主义者。尽管他的一些想法在现实中难以实现，但他的民主思想和实践为北美的独立以及国家、社会和宪法的建立提供了借鉴。同样，威廉·佩恩(william penn)也是为数不多的善待印第安土著、坚定奉行开放政策的殖民领袖之一。在他的精神下，包含了各种宗教、民族和种族的宾夕法尼亚州，为即将成为美国社会特征的多元化奠定了基础。
他超越了被时代束缚的民主自由理想，最终成为这片广袤土地上不朽的知识。