大学记忆系
生长素的新功能
据悉，饮食行为研究学会年会于2019年初在荷兰召开。会上，来自南加州大学的神经科学家提出了Ghrelin的一个新功能——参与控制大脑记忆，尤其是情景记忆。
此前，科学家认为生长素在从肠道向大脑发送饥饿信号方面发挥了特殊作用。在这项研究中，研究人员发现生长素也参与大脑记忆。
Ghrelin，译作胃饥饿素和脑肠肽，是一种肠脑肽，分泌于胃肠道，作用于大脑。具体由胃底部内分泌细胞产生，是最近发现的一种脑肠肽，也是第一种能刺激食欲的激素。它在进食前分泌，以增加饥饿感而闻名。
文章作者伊丽莎白·戴维斯博士(Dr Elizabeth Davis)在会上表示:胃饥饿素由胃底部的分泌细胞分泌到血液中，并与迷走神经的特殊受体结合，将信号从肠道传递到大脑。它不仅会增加进餐时的饥饿感和食量，还会影响人的记忆功能。这一功能主要是通过肠脑轴实现的。
他们为此设计了一系列老鼠实验。实验设计是让老鼠需要记住特定地点的特定物体。
在实验中，他们首先利用RNA干扰技术减少生长素受体的数量，从而阻断实验鼠迷走神经中的生长素信号。与对照组相比，迷走神经Ghrelin信号减少的大鼠在“情境记忆”方面明显受损。
那么什么是情景记忆呢？
它指的是有意识地回忆关于个人经历的记忆。比如对话，存储位置，电影情节，脸，嗅觉。简单来说，就像“新闻写作三要素”:发生了什么，何时何地。
图片来源:自然评论胃肠病学&；肝脏病学
迷走神经是连接胃肠道和大脑的“高速公路”。
这项发现的研究人员之一斯科特·卡诺斯基(Scott Kanoski)在去年发表于《自然通讯》(Nature Communications)的一篇文章中明确提出了肠脑轴的概念。文章指出迷走神经是胃肠道与大脑之间神经通讯的关键。
迷走神经是连接科学家所说的“两个大脑”的高速公路，一个在你的头部，另一个在你的胃肠道。
图片来源:自然通讯
本文通过在小鼠中的实验证明，切除胃肠道中的迷走神经或选择性消除输入大脑的大部分信号，可以损害依赖于海马的空间和情境记忆，这与胃肠道中神经发生和神经营养生物标志物(如ghrelin)表达的减少有关。
本文更深刻的内容包括:内侧隔核(MS)是联系孤束核内侧亚核和背侧海马谷氨酸能神经元的过渡区；大脑接收胃肠迷走神经感觉信号的第一站是孤束核的内侧亚核。
这时，文章的结论已经水落石出:来自消化道的迷走神经信号可以促进海马介导的记忆功能。
图片来源:自然通讯
其实这可能和我们祖先的进化有关。
文章作者斯科特·卡诺斯基(Scott Kanoski)说，“在遥远的原始时代，我们仍然是采集部落，而不是种植。祖先需要记住他们在哪里发现和收集食物，以便他们可以一次又一次地去那里。」
比如，每当我饿了的时候，我祖先的大脑就会想起河对岸有一片苹果园。上次我玩得很开心，今天我会再去一次。
这将饥饿素与“情境记忆”联系起来。
斯科特·卡诺斯基(Scott Kanoski)还举了一个例子:“在那个时候，肠道和大脑的互动和谷歌地图导航应用一样重要。」
如果人体真的存在“第二大脑”，那一定是“肠脑”。
胃肠道中错综复杂的神经系统，常被科学家视为人体的第二个“大脑”和第二个指挥系统。
Emmmm，也许这是“减肥手术”的另一种发展方式？
封面来源:站酷罗海加图片取自freepik
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