美国私立大学是怎么回事？

私立大学(或称私立大学)是指主要由民间资本运作的大学，一般指由非地方或中央政府投资，全部或部分依靠学生学费而非公共资金维持大学运转，大学有权自主选择学生的大学。其主要资金来源依靠学费、捐款、募捐等民间资金，以保持其作为独立非营利组织的特征。然而，私立大学接受政府资助也是不寻常的。比如美国康奈尔大学的四个学院都是靠联邦补贴的，“威胁”减少政府补贴也能改变哈佛大学的既定政策。

私立大学引领着美国顶尖的高等教育，因为资金好用，校友和企业都愿意捐赠，而且享受和公立大学一样的政府补贴。靠奖学金资助，私立大学往往垄断了最优秀的年轻学生。就大学而言，美国排名前20的大学几乎都是私立大学，其校友和教授囊括了世界上绝大部分的诺贝尔奖，如八所常青藤联盟大学和芝加哥大学、斯坦福大学、麻省理工学院、加州理工学院、约翰霍普金斯大学、卡内基梅隆大学等。