动物分类学的四个流派
1.传统分类学派
这个学派代表了更古老或传统的思想和方法。早期的分类学家虽然完全支持并直接实现了进化理论，但也觉得寻求系统发育关系是分类学家义不容辞的责任。但由于缺乏统一适用的原则和方法，在实际工作中很难建立统一全面的系统发育关系。因此，分类学家往往根据自己的经验或对该类群深入研究所得的直观印象建立不同的分类系统，这些系统不一定反映系统发育的现实，而主要用于分类实践。没有统一的标准，理论依据往往模糊不清。在世界范围内，在学术态度上明确支持这一观点的人越来越少，但在实际工作中仍占很大比重。这个学派的现代代表人物是美国的R、E和Blsckwelder。
2.分支系统学派
分支系统学派的理论是由德国昆虫学家亨宁创立的。20世纪60年代，亨宁的代表作出版后，在动物分类学领域引起了广泛关注，其理论的许多部分也因为方法论的严谨而越来越被分类学家所接受。
3.进化分类学派
进化分类学派以梅、辛普森等人为代表。这个学派基本接受分支学派的方法，通过分支分析(即分支分析方法)来重构系统发育。分支系统学派和进化分类学派是动物分类学领域的主流。这两所学校的区别如下。
1)进化分类学派认为，在建立系统关系时，单纯依靠血缘关系(即分支顺序)是无法完全概括进化过程中出现的所有情况的。分支之间的进化程度仍然需要考虑。
2)进化分类学认为所有起源于同一祖先的分类群都是单系或单系的。
3)在方法论上，进化学派认为生物分类学家的工作是分离出实际的特定动物类群，分支学派的方法包含了过多的形式逻辑元素，过于先验。
4)在分类体系的安排上，进化学派指出，分支学派的实践中分级的层次太多，使得体系过于臃肿，无法用于实践。
4.数字分类学派
数量分类学派起源于本世纪初植物分类学家(Adanson)的工作。计算机技术发展后，由Solca和Sneath开发，形成了今天的系统。
数值分类学派认为其他学派在分类中对各种特征赋予不同的权重(即没有平等对待各种特征的重要性，而是认为一个特征重要，一些特征不重要，等等。)，这太主观不科学了。他们认为特征不应该被赋予任何权重。大量未加权特征得到的整体相似度可以反映分类单元之间的相似度。