对大学和大学精神的理解
科学合理地解读新时期大学精神，把握其特征，既是深入学习贯彻全国教育会议精神的题中应有之义，也是新时期实施以德育人工程的重要内容，更是加强高校内涵建设、推动高等教育高水平发展的前提和基础。
大学精神是在长期的办学实践中，通过对学校的历史传统、精神品质、办学理念、价值追求等精神文化内容的高度凝练和融合，得到师生广泛认同、自觉践行、代代相传并随着时代发展而不断丰富的理想、信念和行为指南。
大学精神是变化和不变的统一。无论大学精神的表现形式如何变化，大学精神的教育本质不会改变，大学的核心价值观，如人文精神、科学精神、创新精神等不会改变，永远随着大学的发展而发展。
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大学精神首先体现在创新精神上。
创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家繁荣发展的不竭源泉，是中华民族最鲜明的民族禀赋。“在激烈的国际竞争中，只有创新者前进，只有创新者强大，只有创新者胜利。”
当前，我国“实施创新驱动发展战略是立足全局、面向未来的重大战略。”创新驱动本质上是人才驱动。因此，走创新发展之路，必须注重集聚创新人才。
英国的繁荣、法国的崛起、德国的发展也与这些国家对创新人才培养的重视密切相关。美国之所以成为当今诺贝尔奖获得者最多的国家，是因为它拥有超过三分之二的世界一流大学，它的强大是因为大学的创新人才对科学研究的巨大贡献。因此，创新精神已成为当代大学发展的内在要求，培养创新人才是大学的当务之急。
大学以培养人才为己任，而创造力恰恰是人才的核心特征。曾任哈佛大学校长40年的艾略特认为，大学文化最有价值的成就是使学生具有开放的心态、训练有素的谨慎思维态度、谦逊的行为、掌握哲学研究方法和充分理解前人积累的思想。
爱因斯坦想得更直接，学校的目标应该是培养有独立行动和独立思考的个人，但他们应该把服务社会作为人生的最高目的。一个由没有个体原创性和个体意愿、没有统一规范的个体组成的社会，是一个没有发展可能的不幸社会。