块菌是世界上最昂贵的蘑菇。

块菌在北半球并不少见，但真的不可能一蹴而就。

在生物学上，块菌属于子囊菌，更具体地说，块菌是外生菌根真菌——它们生来就有树根。

块菌的菌丝体与几种树种的根形成菌根关系，包括山毛榉、桦树、榛子、橡树、松树和杨树。

块菌提供有价值的微量元素(铁、铜、锌等。)和大量营养素(钾、磷、氮、硫等。)用于植物交换碳水化合物(菌丝刺破表皮交换养分，但不刺破细胞壁)。没有植物宿主，它们就无法在土壤中生存，无法互补。

然而，块菌在森林中形成菌根网络并稳定地大量产生子实体大约需要7到10年的时间。

与大家熟悉的蘑菇不同，松露的子实体在地下，很难找到，需要挖掘。其实不仅仅是块菌，蘑菇在进化中把子实体搬到地下是很常见的，在整个北半球都独立出现过无数次。

把子实体从地表移到地下是一种进化。

系统发育证据表明，大多数地下子实体是由地上蘑菇进化而来的。随着时间的推移，蘑菇的柄和帽减少，帽开始包裹生殖组织。

猪是最有名的。它们天生寻找松露，尤其是母猪，吃松露的意向非常强烈。这被认为是因为块菌中的一种化合物类似于雄甾烯醇，雄甾烯醇是公猪唾液中的性信息素，母猪被强烈吸引。

因此，传统上在欧洲，猪被用来提取块菌。从上世纪90年代末开始，一些国家和地区禁止用猪采集松露，不是因为猪会咬掉自己的手指，而是因为它们很粗鲁——猪在挖掘过程中对松露菌丝体的破坏会导致生产力下降。

相反，今天的松露猎人用狗代替猪。松露狗没有特定的品种，但最好是小狗，这样它们的爪子就不会破坏松露。另外，狗狗对吃松露的欲望并不强烈。研究表明，经过训练后，狗会主动识别化合物二甲基硫醚，因此它们可以找到子实体。

一筐松露抵得上一整个月的收入，小狗棒极了。现在法国和意大利乡村的人们的松露狗都像他们的小祖宗一样躲在家里。不夸张的说，偷狗在于每天晚上在外面伺机而动。