沙漠的周期性“绿化”使人类走出了非洲。
没有参与这项研究的美国耶鲁大学古人类学家杰西卡·汤普森(Jessica Thompson)表示，研究结果支持了这样一种观点，即这种典型的炎热沙漠的周期性绿化在人类离开非洲的过程中发挥了关键作用，并为不同人类群体通过西奈半岛离开非洲大陆提供了迄今为止最有力的证据。
如今，人烟稀少的内夫德沙漠到处都是沙丘和细长的耐旱灌木。然而，之前的挖掘和古气候模型研究表明，在过去的50万年里，短暂的湿润温暖气候给这一地区带来了季节性降雨，将低洼的盆地变成了湖泊，沟渠变成了河流，沙漠暂时变成了郁郁葱葱的草原，但当干旱天气到来时，它又变成了沙子。
2013年，科学家锁定了内夫德沙漠西部的几个古湖床，这些湖床在卫星图像中呈现出不同寻常的颜色。马克斯·普朗克人类历史科学研究所(SHH)的考古学家迈克尔·彼得拉利亚(Michael Petraglia)怀疑其大理石沉积带反映了几个排水和再填充时期。
Petraglia和她的同事去了一个叫Khall Amayshan 4的地方，它位于巨大的沙丘之间。“到处都是石器。”嘘考古学家休·格鲁卡特说。
研究人员使用挖掘机在湖床上挖掘，确定了这些地层的年代，并记录了与每个地层相关的石器。结果表明，哈尔阿迈山4古湖泊形成并干涸了6次。研究人员最近报告说，石器与这些消失已久的湖泊中的5个有关，后者的历史可以追溯到40万年前、30万年前、20万年前、6.5438亿年前和5.5万年前。在遗址以东约150公里的九坝绿洲另一个古湖泊中，他们发现了距今20万年至7.5万年的石器。
除了工具，研究人员还在许多干涸的湖泊中发现了动物骨骼，这表明河马、大象和鸵鸟等非洲动物是沿着这条“绿色路线”离开非洲的——至少在雨季是这样。在新的挖掘中没有发现人类化石。
格鲁卡特说，尚不清楚哪种古代人类留下了工具，但相对粗糙的尖手斧通常被认为来自人类的近亲，如直立人。研究人员指出，在20万年前、65438+万年前和7.5万年前的岩层中发现的工具更小、更精细，类似于人类制造的工具。
55000年前的最新工具与尼安德特人非常相似。科学家在阿拉伯半岛的西北边缘发现了尼安德特人的遗骸。如果这些新发现成立，说明尼安德特人也迁徙到了阿拉伯半岛周期性的“草原天堂”。温乐乐