新疆最大的草原是什么？
这是因为那拉提景区为了保护自然环境不受旅游开发的破坏，分别建设了游客生活区和景区观赏区。
那拉提景区位于伊犁州新源县那拉提镇，以巩乃斯河上游和那拉提山北坡的山地为主要景点，总面积800平方公里。它不仅拥有西域特有的草原风光，还保留着哈萨克族丰富而淳朴的民族风情。是国家3A级旅游景区。
生活在那拉提草原上的居民主要是哈萨克族牧民，但“那拉提”不是哈萨克语，而是蒙古语，据说是蒙古人征服中亚时留下的，意为“最早见到太阳的地方”。传说成吉思汗西征时，一支军队从天山深处行军到伊犁。现在是春天，但是山上积满了雪。饥寒交迫使军队疲惫不堪，不想爬山了。眼前是一片繁花似锦、春意盎然的辽阔草原，仿佛进入了另一个世界。这时，云开了，太阳升起来了，士兵们不禁大喊:“那拉提，那个！”
那拉提草原历史上有许多马鹿，被称为“鹿苑”，《西域水道记》中有“境内鹿多，名鹿圈”的记载。直到现在，马鹿，羚羊，旱獭，狐狸和其他野生动物经常在这里看到。
每年六月到九月，这里绿草如茵，野花遍地。散落在草原上的哈萨克族蒙古包如雨后春笋般出现，让草原更加生机勃勃，活力四射。伊犁和新源县的许多草原节都在这里举行。
那拉提草原不仅风景优美，还是天然的避暑胜地。即使是最热的三伏天，晚上也要盖厚厚的被子。所谓“早上穿棉袄，下午穿纱巾，围着灶台吃西瓜”，在那拉提草原最为明显。
看好那拉提独特的旅游资源优势，近年来，疆内外不少企业欲投入巨资在景区建设大型旅游生活基地。不过，记者在旅游区看到，除了之前修建的两层主楼，其他生活设施都是环保小屋和毡房。
2000年起，新源县旅游部门邀请同济大学专家绘制旅游区规划，划定核心保护区。严禁在生态保护区内开展与资源保护无关的各类项目。同时，部分已建旅游生活设施将逐步退出景区，确保景区环境不受污染。
目前，景区内唯一的度假村位于巩乃斯河边，隐藏在一片胡杨林中。进入度假村大门，有一个哈萨克少女献茶的雕塑。度假村主体为现代建筑，有蒙古包式的门厅、哈萨克蒙古包和欧式木屋。在木屋里过夜，可以听着巩乃斯河流淌的声音，悠然入睡。
游客可在度假村3公里范围内享受漂流、露营狩猎、登山、河钓、草原滑翔、骑马、大型民俗娱乐等活动，领略那拉提草原的各种风情。
今年6月竣工的马体育中心和投入运营的那拉提射箭场，都是景区内的原创旅游项目。一些具有新疆民族风情的赛马运动，如挑羊、追姑娘、赛马等，以表演的形式呈现在游客面前，感兴趣的游客也可以亲身体验当射手的乐趣。
从度假村出发，沿着崎岖的山路南行，穿过措克克山，这里是查普河的夏季牧场，因平均海拔2,200m而被称为“空中草原”。一路上山峦起伏，松涛阵阵，车过山口，视野豁然开阔。只见对面那拉提山雪峰高耸，千里光开如磐石。哈萨克蒙古包散落在草原各处，羊群像白云一样缓缓移动。
一般来说，路越直越好。而那拉提中央景区全长18公里的主干道却有十多个弯道。虽然弯那么多，不符合作为“高速公路”的建设标准，但最大限度的保护了沿途的花草树木。
为了防止游客践踏草原，景区公路两侧有几条长达百米的木栈道。木栈道距离地面约半米高。游客可以在栈道沿线的草丛深处拍照，但栈道下的花草却丝毫没有受损。
其中一条木栈道还挺吸引人的。在木栈道约10米的尽头，有一座底径46米、高6.5米的锥形土墩墓——乌孙墓。土墩墓是伊犁草原三大文物奇观之一。仅那拉提草原就有900多座战国至元代的此类墓葬。
投资3000万元的那拉提旅游生活基地于去年9月开工建设。基地位于那拉提旅游景区北部，占地209亩。建设项目包括三星级旅游酒店、哈萨克民俗风情园、高档欧式别墅、民族歌舞表演艺术中心、民族体育竞技场等。基地建成投入使用后，那拉提旅游景区将与生活区完全分离，景区接待能力将提高3倍以上。
从1999到2003年，到那拉提旅游的游客数量每年增长36%。今年5-7月，短短三个月就接待了12万人。
总投资654.38+0.6亿元的那拉提机场，自今年4月开始建设。机场距离那拉提景区60公里，可供大型飞机起降。以前游客去那拉提，不管是坐车还是坐飞机，一般都是从乌鲁木齐到伊宁，再坐车到200公里外的那拉提。那拉提机场的建设将使游客只需从乌鲁木齐乘几分钟的飞机就能游览风景如画的那拉提草原。