中国的四书五经是什么？在什么时期？
四书是儒家经典。南宋学者朱将《礼记》中的《大学》和《钟勇》两部书拿出来，与《论语》、《孟子》合为四书。据说它们被称为“四书”(又称“四书”)，是因为早期儒学的四个代表人物，即曾参、子思、孔子和孟子。之后，四书被列为历代科举考试的范围，从而开创了四书的独特地位。即使到了宋代以后，四书也已经超过了五经。
宋光宗元年(1190)年间，著名理学家朱在福建漳州收集了《大学》、《论语》、《孟子》、《中庸》等著作，并作为一套经典出版。这位儒家学者认为，“先读大学，以定其规模；第二遍读《论语》，确定其根源；第二遍读孟子，看其发展；古人精妙之处，读《中庸》。他曾说“四书”和“六经的步骤”(“斋藤优子流派”)朱的《四书集注》和《句读》具有划时代的意义。汉唐是五经时代，宋代是四书时代。
“四书”是指《论语》、《孟子》、《中庸》和《大学》。其中《论语》、《孟子》分别是孔子、孟子及其学生的发言集，《大学》和《中庸》是《礼记》中的两部。南宋著名学者朱最先将二者联系起来。但是，在朱之前，、程颢和程颐兄弟都曾大力提倡过这些书。他们认为《大学》是孔子教授“入门者入德之门”的重要书籍，是孔子的学生编撰的。《中庸》是一部“孔子教心法”的书，是孔子的孙子子思写的《笔杆子，教孟子》。这两部书和《论语》、《孟子》一起，表达了儒家的基本思想体系，是研究和对待儒家最重要的文献。正是从这个角度出发，朱编著了《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》四部书。因出自早期儒学的四位代表人物，即孔子、曾参、子思、孟子，故称“四书”，简称“四书”。朱分别注释了这四本书。其中《大学》和《中庸》的注释被称为“章句”，《论语》、《孟子》的注释因引用了许多别人的说法而被称为“集注”。值得注意的是，朱所编四书的顺序原本是《大学》《论语》《孟子》《中庸》，是按照由浅入深的学习顺序排列的。后人把《中庸》放在《论语》之前，是因为《大学》和《中庸》篇幅较短，为了便于刻印出版，就成了现在的《大学》《中庸》《论语》《孟子》的顺序。
因为朱注《四书》既结合了前人的理论，又有自己独特的见解，适用于世人；由于以程颢、程颐兄弟、朱为代表的“朱成理学”地位的上升，朱死后，朝廷批准有他注解的四书为官书，从此开始流行，并于元朝延佑年间(1314-1320)恢复科举，正式。由于这些因素，四书不仅成为儒家思想的重要经典，而且成为每个读者的必读之作，成为统一标准的小学教材，直到近代。所以有人拿四书和西方圣经比较，认为是东方圣经。事实上，无论是它的广泛传播，还是它对中国人性格和心理的深刻影响，这种比较都不为过。