2019-01-22激发潜能-终身学习

第四部分

违背她的意愿

第1节惊吓让人生病,抗寒让人更强。

保持健康也意味着不生病。那怎么才能有效预防疾病呢?我一直很关注这方面,经常和几个学医的斯坦福大学校友聊这个话题。他们告诉我,现在越来越多的医生开始意识到,治疗疾病的意义不仅仅是在身体出现病理反应后再去思考如何治疗,更重要的是如何提前预防疾病,也就是中国人常说的。

我从小就非常怕冷。我小时候住在上海,因为在大陆边缘地区,受海洋影响明显。家乡冬天渗入骨髓的寒冷让我记忆深刻。后来我们一家人移民美国,住在加州,这让我很开心,因为加州四季如春,冬季温暖。

也是因为怕冷,我甚至把天气也纳入了我选择大学的范围。记得当时收到了加州理工学院、斯坦福大学、耶鲁大学的正式录取通知书。当时还记得耶鲁大学的欢迎会上放了一段介绍耶鲁大学的视频:大概是4月份的时候,所有的学生都冲出校园去滑雪,“雪道”就在校园旁边的马路上,一大群学生开心地哭着,在雪地里打滚。当我看到这个的时候,我的第一个想法是:已经4月了,这里居然在滑雪。多冷啊!所以我当时就决定放弃耶鲁。虽然现在回想这个想法很幼稚,但我对寒冷的恐惧由此可见一斑。

2003年,在英特尔工作三年后,我被哈佛商学院录取。刚到波士顿的时候,我一下子傻眼了,因为下了飞机,脸上的寒意让我有点不知所措。同样的季节,西海岸的加州已经很温暖了。最冷的早上,最多能穿一件薄外套,白天只需要穿t恤,拖鞋,短裤。没想到东海岸的波士顿冷得出奇!而我箱子里最厚的衣服只有一件薄外套。我别无选择,只能去学校商店买一些最厚的衣服。

于是在进入哈佛商学院的第一个学期,我里里外外都穿着哈佛大学的校服,不知道的人还以为我特别爱炫耀或者对哈佛特别有认同感。回想起来还挺搞笑的,这也让我对波士顿的寒冷印象深刻。每年有将近六个月的冬天,10结束到4月有机会看到雪花在天空中飘。有时在四月初,哈佛校园会覆盖上一层薄雪。所以我经常和同学开玩笑说:“我很喜欢冬天,但是我只喜欢电视里下雪的冬天。”

我不常生病。即使每年生病也是感冒,感冒多是受凉引起的,所以特别怕冷。另一方面,如果我一年感冒两次,有效率的时间会增加两到三周,我可以做更多的事情。所以我想,是不是应该对“冷”有更深的理解,有更好的预防或者适应?

“感冒”其实是一种很好的防病手段。要知道,人体内的大多数疾病都是由体内的炎症反应引起的,而感冒对抑制和消除炎症有很好的作用。举个最简单的例子,如果运动员扭伤了,医生总会建议先冰敷。

在美国著名作家蒂姆·费里斯(Tim Ferris)的播客中,他谈到花了很多时间拜访世界各地的陌生人,其中一位就是著名的荷兰“冰人”——维姆·霍夫。

谁是维姆·霍夫?他是世界上公认的最强“冰人”,拥有独特的抗寒能力。至今仍保持着20多项吉尼斯世界纪录,如在冰水中停留时间最长的世界纪录,为1小时52分42秒。他还在芬兰北极圈内用5小时25分钟跑完了完整的马拉松,只穿了短裤。

为什么维姆霍夫可以反复挑战人类的耐寒极限?是因为天赋吗?我在网上查了很多关于他的报道,后来发现维姆·霍夫有两个特点:第一,他说他的耐寒能力不是与生俱来的,而是通过一系列自创的呼吸和呼吸方法培养出来的,而且他还说任何人都可以学习这个方法,并且非常愿意教给别人。其次,他非常希望科学家能够研究他自己的做法,所以他愿意让科学家对他进行一系列的考察和研究。

知道了这一点,我对维姆·霍夫更感兴趣了,但我的内心也很矛盾。一方面,我很想学习维姆·霍夫独特的抗寒方法,克服怕冷的心理;另一方面,我也有点害怕,因为我很可能会面临比平时更严重的感冒,如果我失败了,我会失去更多。相信很多人都会有这种想法,因为我们对“冷”的理解差不多。

第二节和“冰人”一起在冰水里潜水,我不怕冷。

维姆·霍夫开设的课程有两个时间段,一个是每年夏天(7月)在西班牙;另一个是东欧秋冬(65438+2月),每个课程5天。经过深思熟虑,我最终决定试一试,看看能不能颠覆我对“冷”的看法。不过我觉得如果选择秋冬,毫无疑问挑战会更严峻。由于我非常怕冷,而且这是我第一次尝试,我最好先选择夏季课程。

我对他提到的很感兴趣,但也觉得有点可笑。

所以,去西班牙之前,我特意和几个医生朋友讨论了这件事。他们的观点是,“感冒”作为一种医疗手段,临床效果肯定是有的。但是,维姆·霍夫的个人经历和他用意念控制肾上腺素的想法,目前还不能从医学角度解释。当然,他们鼓励我去体验,然后回来和他们交流。

于是带着一些疑惑、矛盾和憧憬,我踏上了“冰人之旅”。

维姆·霍夫的夏季球场位于巴塞罗纳附近的Ordesa和Monte Perdido国家公园。他的第一任妻子是西班牙人,后来中年去世。妻子在世时,夫妇俩总喜欢在这里度假,所以维姆·霍夫对这个国家公园非常熟悉,也很有感情。

这门课程有20名参与者,来自世界各地。例如,有一个来自沙特阿拉伯的“上瘾”治疗师。他的工作是治疗各种“瘾君子”,比如烟瘾、酒瘾,甚至毒瘾。一般来说,传统的禁欲做法是使用不同的药物进行治疗,但往往最终并不能完全解决问题,所以这位治疗师想体验一下维姆·霍夫的特殊做法,看看能否对他的工作有所帮助。

另一个学生参与的原因也很有意思。她是一名来自日本的深海潜水员,和我一样怕冷,但是她工作的时候要进入深海,那里很冷,所以她想学习如何抵御寒冷。

令我惊讶的是,近一半的受训者是女性。记得有一个相对年轻的女生在申请加入马戏团,她想通过这次经历更好的锻炼自己。另一个女人是全职妈妈,家里有两个孩子。在她40岁生日的时候,她丈夫问她想要什么样的生日礼物。她说她真的很想体验维姆·霍夫的课程,所以她的丈夫给了她这个特别的生日礼物。

很快,课程正式开始。第一天主要练深呼吸。众所周知,大脑是人体最需要氧气的器官之一。但是我们平时呼吸比较浅,所以分配到大脑的氧气相对较少。维姆·霍夫的呼吸法可以使大脑获得更多的氧气,从而可以使人的注意力更加集中。他的理论是,人类只要足够专注,就可以控制自己的身体系统。

维姆·霍夫的具体指导做法是:微微抬头,尽量多吸气,感觉氧气送到大脑后,开始慢慢呼气,但不要完全呼气,然后继续深吸气,呼气一半。如此循环25次后,做五次完整的深呼吸,完成第一组呼气。

第二组呼吸吸气方式不同:先深吸气,感觉氧气进入大脑;然后屏住呼吸,感受大脑中的氧气慢慢被推向身体的每一个部位,尤其是四肢;然后慢慢呼气,以此类推。

我们练习深呼吸的地方在国家公园的一个非常大的湖附近,风景非常美丽。当呼进呼出两组完成后,感觉大脑里的氧气比过去丰富多了,可以更加集中注意力了。

做完深呼吸练习后,维姆·霍夫站起来和我们打招呼说:“我们一起去湖边吧!”!然后他先跳进湖里,然后很多人冲进水里,我当时也跳了进去。这个湖的水源来自附近的山泉,所以虽然是夏天,但湖水依然冰凉。我一进去,脑子就麻痹了,有一种想要逃跑的冲动。

然后我听到维姆·霍夫在水中对我们说:“你们可以试着在水中做另一组呼吸。”于是我绷紧身体,冷静下来,开始慢慢吸气呼气。我渐渐觉得身体和大脑有点脱节:身体还是觉得很冷,但大脑逐渐专注于氧气带来的特殊感觉。

第二天早上,我们还是先练习呼吸,不过这时候旁边放了一个充气的塑料水池,里面装了一半的水,然后有人不停地往里面加一袋袋的冰块。呼吸结束后,维姆·霍夫站在冰池边,看着我们说:“谁想和我一起进去?”看着满是冰的水池,我退缩了,但我抬起头,看到维姆·霍夫正盯着我。我一咬牙,心想算了,豁出去了,就和其他四个男生一起站了出来,和他一起走进了冰水里。

一坐进去,身体就开始不自觉的颤抖,四周都是冰。我觉得我快冻僵了!我的身体似乎在向我抗议:你怎么这么蠢?快出来!这时,我听到维姆·霍夫在我身边说,“保持呼吸。你可以专注于你的手。就像我之前说的,你可以通过呼吸来呼吸,让大脑里的氧气推到你的四肢,尤其是手上。”

我看到他在冰水里平静的和我们说话,看到其他几个同学坐在那里一动不动。我当时就想,如果现在放弃很丢脸的话,我就要咬紧牙关坚持下去,于是我继续呼吸。渐渐的,我感觉身体的冰凉感似乎逐渐减少,5分钟不知不觉就过去了。当我从游泳池出来时,我发现自己像烤虾一样红。我知道这是血管快速收缩导致血液循环加快,就像前面说的肾上腺素分泌加快一样,但是我并不觉得很累,只是觉得很冷,身体在不受控制地颤抖。

维姆·霍夫走过来看着我说:“试着保持呼吸,看看你的身体能否平静下来。”于是我试着继续呼吸,然后我发现我的身体突然平静下来,我无法控制的颤抖消失了。这种经历对我来说有点震撼。我第一次发现,寒冷并没有那么可怕。身体可以通过自我调节激发内部潜能,使自己适应这个温度。

从冰水中出来一段时间后,我能明显感觉到心跳比平时慢了,身体也能完全平静下来,大脑感觉比以前清醒了。得到这样的突破,我很开心。因为就在两天前,我还坚定地认为自己厌恶寒冷一辈子,努力远离它,但现在我愿意去尝试,去接受,人体真的有很大的空间去拓展潜能。

下午,维姆·霍夫安排大家一起去爬山。我们来到了国家公园的一个山谷,这个山谷三面环山,谷底有一口泉水。维姆·霍夫告诉我们,我们需要从高处走下泉水,没有现成的路。他说:“我知道这个距离对每个人来说都不难,但我有一个特殊的要求,那就是我们必须赤脚行走。”脚的感觉是最敏感的,但是平时包裹的比较紧,没有机会直接接触自然,所以这次我们会试着不穿鞋用脚去感受周围的自然环境。”说完,他第一个脱下鞋子,开始向山下走去。

我真是哭笑不得。要知道,为了这个课程,我特意订了一双功能强大的登山鞋,没想到却不得不弃鞋下山。没办法,我只能和大家一样默默脱下鞋袜放进背包,开始赤脚行军。

通往谷底的路并不长,但我们走了四五个小时,这其实是我在五天的课程中感觉最痛苦的几个小时。通往山谷的路几乎全是石头和杂草,所以我每走一步,脚下都会一阵阵刺痛。有时候短短几米就要走十几分钟,有时候脚痛得只能停下来休息一会儿。一路上我们也不断的用呼吸来帮助自己调整状态,最后最后一组人终于顺利到达了终点。

晚上吃饭的时候,我们聊起了一天的经历。维姆·霍夫告诉我们,人就像一台结构紧密的机器。正常情况下,它会对各种外界刺激做出不同的反应。这种光脚下坡就是让脚直接接触大自然,让身体对周围环境做出最准确的感知,这种感知会迅速传递到我们的大脑。呼吸的作用是帮助身体在一定程度上与大脑隔离,让身体自我调节。

第三天,大家还是早上做了一套完整的呼吸练习,然后再次尝试冰水训练,不过这次在冰水中的时间从5分钟延长到了10分钟。

有了前一天的经验,这次再次下水时,我已经没有了害怕和逃跑的想法。当我的身体完全浸在冰水中,我继续吸气呼气,努力不去想有多冷,开始尝试观察身体的反应。没过多久,我惊讶地发现,有一股暖流在我的身体里流动,并逐渐蔓延到全身各个部位。当我沉浸其中,想要继续探索的时候,已经是10分钟了。

这次从冰水里出来后,还是觉得有点冷,但身体没有再颤抖。我把我的经历分享给身边的其他同学,我发现很多人和我一样,也感受到一股暖流流遍全身。我从来没有意识到身体是如此的奇妙,在冰冷的冰水中能激发出如此多的能量。

下午,我们出发去国家公园的另一个地方爬山。当然,这次我们是赤脚爬的。在这个山谷的底部还有一大片水域。由于常年没有阳光,这里的水比以往任何时候都冷。维姆·霍夫带领我们爬到山谷中的某个地方,然后率先跳入水中。

我向下瞥了一眼,目测距离约为10米,有三层楼那么高。虽然没有恐高症,但是从这么高的地方跳下去还是有些犹豫。这时候,维姆·霍夫已经爬了上来。我问他跳的时候有什么技能。他笑着说:“是啊!往前走一步,往下走,很简单!”我看了看周围,大家都在往下跳,我就上前走了两步,然后往下跳。

我以为跳出来的那一刻会挑战我的神经,没想到恐惧消失了。当我跳进冰冷的湖中时,我的第一反应不是害怕,而是平静。这时候我还是继续吸气呼气,感觉大量的氧气进入大脑后慢慢“流向”四肢,让我在冰水中感觉更加平静。我当时就想,可能前两天的训练让我逐渐适应了寒冷的环境。当然这个时候身体还是会觉得很冷,只是大脑的第一反应发生了变化。不再是退缩,而是鼓励我去体验。

到了晚上交流的时候,很多同学都被这几天的变化惊到了,我也是,从非常怕冷到能跳进冰水里10多分钟,大家只用了三天。

转眼间,第四天的课开始了。这次冰水训练从10分钟延长到15分钟。整个过程中,我不再害怕,因为此时我非常有信心我的身体能够承受15分钟。我只是很好奇,想继续前一天的物理探索。

如果说第一天我试图通过吸气呼气来转移注意力,第二天我就感觉到身体里有一股热流。到了第三、四天,我可以耐心观察身体的反应,看热流是怎么产生的。在观察的过程中,我不禁感叹自己的身材真的很棒。很快,15分钟过去了,从冰水里出来后,还是觉得冷,但已经完全适应了。

第三节思维方式和心态决定健康

短短的五天课程即将结束。一开始我以为会有人因为受不了而中途退出,但实际上没有一个同学有这样的情况。这是令人钦佩的。要知道大部分受训者都是普通人,甚至是家庭主妇,但是大家的意志力不但没有萎缩,反而一天比一天高。

从西班牙回来后,我开始每天洗冷水澡。我不再怕冷了。冷水让我的头脑更清晰,降低我的心率,提高我的注意力。关于寒冷、身体和思维之间的关系,我非常深刻地记得维姆·霍夫在课程中所说的话。

他说我们经常对某些事情感到恐惧。当你开始恐惧时,你的大脑为你的身体标出了底线。比如你怕冷的时候,你的大脑会给你的身体发出限制指令,在一定程度上,你的免疫系统会受到影响。很有可能你的身体会开始“反应”,比如颤抖、打喷嚏,而这些只是你内心的恐惧。其实你身体的能力是超乎你想象的,所以你要想引爆它真正的潜力,就必须克服恐惧。

他的话并不深刻,但结合几天课程的实践经验,让人深有体会。恐惧往往是人们锁定自身潜力的最有效方式。我们总以为自己已经到了忍耐的极限,却不知道这个“极限”是恐惧带给你的,而不是你真正的极限。只有克服恐惧,才能给自己更多的能量。

我从维姆·霍夫身上学到的不仅仅是呼吸的方式,还有抵御寒冷的能力。我也学会了如何平静地接受困难,然后去观察和突破。更重要的是,我找到了征服内心恐惧的最好方法,这可能会让我受益终生。

维姆·霍夫给我的感觉是,他有点像欧洲中世纪的和尚,又有点像中国古代的奇人——济公和尚。济公喜欢在民间传道解难。他的道理不深刻,但很实用。维姆·霍夫也给人这种感觉。他常说,人是可以完全克服恐惧的。当你这样做时,你实际上可以用同样的方法克服任何其他困难。因此,尽管他本人被称为“冰人”,并保持了多项耐寒记录,但他也能在纳米比亚50多摄氏度的高温下完成一场标准的沙漠马拉松。

维姆·霍夫还提到,人们可以通过改变内在的自我来调节自己,但在不知不觉中,我们越来越依赖外部物质来调节,而不是我们自己。在这一点上,它提醒我,健康也是一样的。我们都想健康,但我们不应该局限于改善我们的饮食和锻炼。很大程度上,健康与我们自身的思维密切相关。

最简单的例子就是睡眠。为什么很多人都有睡眠障碍?因为我们有精神压力,想太多事情,产生各种情绪。这些因素往往会让大脑向身体发出负面指令,限制我们自己,甚至缩小我们发挥潜力的范围。因此,我们必须认识到心态和健康是相关的,即“思维是健康的核心和关键”。