大学英语精读4
一个大学男生,不知道赚钱需要努力,被一个承诺轻松赚大钱的广告吸引。男孩们很快意识到,如果事情看起来好得不像是真的,它们可能不是真的。
轻松赚大钱
约翰?g?哈伯勒
“你应该看看这个,”我向我们两个上大学的儿子建议道。“如果你想避免总是要钱而失去尊严,这可能是一个办法。”我会给他们一些杂志,挂在我们的门把手上,装在塑料袋里。塑料袋上印着一句话,需要招聘人员送这样一个袋子,既轻松又有利可图。(“轻松赚大钱!”)
“我不在乎失去尊严,”大儿子回答。
“我能忍受,”他哥哥附和道。
“看到你们两个习惯于要钱而一点也不觉得尴尬,我很难过,”我说。
孩子们说可以考虑送杂志。听到这个消息我非常高兴,所以我出差离开了这个城市。午夜时分,我远离了家,舒舒服服地在一家酒店的房间里安顿下来。电话响了,是我妻子打来的。她想知道我今天过得怎么样。
“太好了!”我高兴地说。“你过得怎么样?”我问。
“太好了!”她讽刺地喊道。“太好了!而这仅仅是开始。另一辆卡车刚好停在门前。”
“又一辆卡车?”
“今晚第三辆车。第一辆车为蒙哥马利·沃德百货公司投放了4000份广告。第二辆车为西尔斯-罗博克百货公司投放了4000份广告。我不知道这个里面有什么,但是我确定是另外四千本什么的。既然你促成了这件事,我想你可能想知道事情的进展。”
我被指控的原因是这样的:由于报社工人的一次罢工,通常夹在周日报纸里的广告插页不得不直接寄出。公司答应给我们的孩子600块钱,任务是在周日早上之前把这些广告插页送到4000户人家。
“不费吹灰之力!”我们上大学时的大儿子哭着说。
“六百块钱!”他哥哥回答说:“我们两个小时就能完成!”
“西尔斯和沃德的广告通常有四页报纸那么大,”我妻子告诉我。“现在有32000页广告堆在我们的门廊上。就在我们说话的时候,两个大个子拿着一大包广告走过来。这么多广告我们能怎么办?”
“你告诉孩子们快点做,”我指示道。“他们都是大学生。他们必须做自己的事。”
第二天中午,我回到酒店,看到一条紧急信息,让我马上给老婆打电话。她的声音高得不自然,还有点颤抖。几卡车的广告插页运到了家里。有百货商店、旧货店、杂货店、杂货店、汽车店等等。有些厚如一本杂志。我们这里有几十万页,可能几百万页的广告!我们整个房子从东墙到西墙,从南墙到北墙都贴满了广告,一堆又一堆,比你大儿子还高。现在只剩下一点空间,只够一个人走进去,从十一种插页中各取一本,卷在一起,套上橡皮筋,塞进塑料袋。我们的塑料袋足够供应美国所有的外卖餐馆!”她说话时,声音越来越大,几乎震耳欲聋。"这么多的广告必须在周日早上七点前投放出去."
“好吧,你最好尽快让孩子们捆好行李,我以后再跟你谈。我有一个午餐约会。”
吃完饭回来,老婆又紧急打来电话。
“你午餐吃得好吗?”她用甜美的声音问道。我吃的牛排很棒,但是这次我吸取了教训,我还是不说了。
“糟透了,”我报告道。“什么样的酸鱼?我觉得很可能是鳗鱼。”
“还不错。你儿子,一个大学生,已经雇了他们的弟弟妹妹和两三个邻居家的孩子帮忙,每人五块钱工资,摆好了流水线。用外交术语来说,事情正在“进展”。"
“这真是令人鼓舞。”
“不,不是,”她纠正道。“恰恰相反,这很令人沮丧。他们已经工作了几个小时了。打包好的塑料袋一直堆到天花板,但所有的努力都收效甚微。这些广告资料就像不断地生产自己一样!”
“还有一件事,”她接着说,“你即将上大学的儿子必须明白,用殴打威胁员工来迫使他们努力工作是不可能的。”
我跟大儿子说话的时候咆哮道:“你再威胁那些孩子,我就对你不客气!傻逼!你应该给装包最多的工人发奖金。”
“但这将减少我们的利润,”他警告说。
“如果那些孩子不帮你按时把所有的广告投放出去,你就拿不到任何利润。如果他们不做,你们两个就要自己把所有的广告去掉。而且在你移动它们之前,你不能吃也不能睡。”
电话里出现了短暂的沉默,他在思考。然后他说:“爸爸,你刚刚深深地开导了我,让我恍然大悟。”
“那就干吧!”
“是的,先生!”
到了第二天晚上,我妻子有很多事情要汇报。奖金计划是有效的,但后来有人对能否兑现表示怀疑,提出把钱给大家看看。然后工人队里的一个积极分子声称老板每人拿了几百块钱,工人们没有理由满足于每人五块钱外加一点竞争奖金。劳工组织宣布所有工人每小时工资五元!在老板同意之前,他们停止工作了一分钟。
罢工持续了不到两个小时。通过调解,双方达成协议,每小时两元。渐渐地,很多广告开始减少。
结果,所有的工作都在周日早上7: 00的截止日期前3个小时完成了。我到家的时候,孩子们已经结清了账目。劳务费150元,汽油费40元,40元买了礼物——几盒糖果送给乐于助人的邻居,邻居主动开自己的车帮忙送,还有一打玫瑰花送给母亲。除去上述费用,他们每人得到185元——大约是他们工作91小时最低工资的三分之二。即便如此,正如一个儿子所说,花一段时间让他们“避免那种不体面的事情”已经“足够了”
几个星期过去了,一切都很好。后来,一个星期六的早上,我们两个小儿子的奇怪行为引起了我的注意。他们不停地把一个又一个纸箱从房子的角落里搬出来,经过前门,送到人行道上。我以为他们的妈妈在指挥他们把垃圾搬走,好让垃圾车运走。就在那时,我听到他们在谈论经济问题。
“哦,我们会赚很多钱的!”
“我们要发财了!”
一打听,发现他们在“出售或出租”我们所有的书。
“不!不行!”我哭了。“我们的书卖不出去!”
“哦,爸爸,我们以为你不需要它们呢!”
“书永远不会被使用,”我试图解释。
“你确定你不用。你都看到了。你不再需要它了。没有错。既然不需要,不如卖点钱我们想避免那种不体面的事,不再找你要……”
2单元
我们能从鹿身上学到什么吗?在1973-1974的“能源危机”期间,这篇文章的作者正生活在明尼苏达州北部,能够观察到冬天到来时鹿是如何存活下来的。他从鹿储存能量的方式中获得的经验也可以应用到我们的日常生活中。
鹿与能量循环
艾伦吗?n?莫恩
有人说,爱驱动着世界;还有一些不那么浪漫更实际的人说,不是爱情,是金钱。但事实是,能源驱动着世界。能源是生态系统的货币。只有食物转化为能量,能量被用来获取更多的食物以供生长、繁殖和生存,生命才成为可能。所有的生命都依赖于这个循环。
几乎众所周知,野生动物能够年复一年地生存下来,主要是在夏秋两季的旺季尽可能地进食,通常将多余的部分以脂肪的形式储存起来,然后在冬季食物匮乏的困难时期用这些储存的脂肪维持生命。然而,很可能鲜为人知的是,即使有储存的脂肪,野生动物在冬天消耗的能量也比夏天少。
白尾鹿就是一个很好的例子。像大多数野生动物一样,鹿在营养和食物丰富的夏季和秋季繁殖、生长和储存脂肪。一只成熟健壮的母鹿在十一月怀孕,在五月底或六月产下两只小鹿。这个时候,她必须寻找食物来获得必要的能量,不仅要满足自己的需求,还要为幼鹿产奶。产奶的最佳时间也是植物茂盛的时候。这个时机非常好,因为产奶是一个耗能的过程——需要大量的食物,除非该地区有丰富的食物资源,否则无法满足这种消耗。
随着夏天的流逝,小鹿在成长,它们变得不那么依赖母鹿的乳汁,而更多地依赖生长中的植物作为食物来源。雄性成年鹿在夏天长出鹿角,把身体养肥。在秋天,公鹿和母鹿都继续吃高质量的食物,为冬天储存身体脂肪。至于母鹿和幼鹿,由于大量能量用于产奶或生长,脂肪的积累速度没有完全成熟的雄鹿快。脂肪储备就像银行里的存款,在冬天食物来源不足,有时因为积雪太深很难得到的时候可以使用。
随着秋天的到来和冬天的到来,会发生其他的变化:幼鹿失去了皮毛上的斑纹,所有鹿的毛都变得更厚更黑。毛皮的变化通常持续到九月。6月5438+065438+10月或6月5438+2月天气变冷时,头发长得最厚。
此外,大自然还为鹿提供了进一步的保护,帮助它们度过冬天——体内的生理功能得到相应的调整,减缓了新陈代谢,即生理活动的速度,从而降低了能量消耗。鹿变得有点迟钝和困倦。他们的心率减慢。冬眠动物比鹿有更好的保存能量的习惯。鹿虽然不冬眠,但它们随季节变化改变代谢节律的习惯是一样的。在食物充足的夏秋季节,鹿消耗更多的能量,储存脂肪。当冬天食物匮乏时,它们消耗的能量更少,并利用储存的脂肪。
在1973-1974年期间,当“能源危机”第一次出现时,我和我的家人住在明尼苏达州北部的一个鹿过冬地的边缘。我们住在一个小房子里,观察鹿的生活习性,观察它们如何随着冬天的到来从夏天和秋天开始变得不那么活跃,以及它们如何在春天温暖和积雪融化时增加活动。
那时候电台经常告诫我们:“没必要不开车”“多穿点衣服保暖,请调低锅炉上的恒温器。”这些话听起来既有趣又好笑。因为与此同时,我们一直在看着小鹿减少活动,长出浓密的冬毛,减缓新陈代谢。他们几千年来都是这样。从生物学的角度来看,鹿减少生存所需的能量消耗以增加过冬的机会是合理的。
当然,对于鹿来说,并不是每个冬天都有危险。如果冬天雪少,第二年春天的成活率和繁殖力就高。然而,如果积雪很深,连续几周天气寒冷,鹿将不得不花费更多的精力来移动,并且更难找到食物。此时,它们将不得不更多地依靠自身的脂肪储备来度过寒冬。如果这种情况持续太久,一些鹿就会死去,只有最大最强壮的才能存活下来。对于鹿这样的野生动物来说,这是一个根本的生存法则。
的确,生与死一直在延续。当动物死亡时,它们的身体被转化为能量,成为其他生命形式的食物。
这个循环永远不会停止。
3单元
你能证明地球是圆的吗?来试试吧!你会依靠自己的智力还是不得不引用专家的意见?
为什么我们相信地球是圆的?
乔治?奥威尔
我记得在某个地方——我想是在《圣女贞德》的序言里——萧伯纳评论说,今天的我们比中世纪更加轻信和迷信。作为现代轻信的一个例子,他引用了地球是圆的这一广为流传的观点。萧伯纳说,普通人无法给出一个连贯的理由,为什么他们相信地球是圆的。他完全接受这个理论,只是因为其中有迎合20世纪心态的东西。
当然,萧伯纳言过其实,但他说的确实有一定道理。这个问题值得进一步讨论,因为这将有助于人们看清现代知识的真实情况。我们究竟为什么相信地球是圆的?我说的不是成千上万的天文学家和地理学家。他们可以用观察到的事实或理论依据来证明这一点。我指的是像你我一样的普通报纸读者。
至于“视界论”,我相信我可以反驳。如果你在天气晴朗的时候在海上袖手旁观,你会看到桅杆和烟囱沿着地平线移动,而不是船体本身。只有假设地球表面是弯曲的,才能解释这种现象。但不能推断地球是球形的。想象一下另一种理论叫做“地球的蛋形”,它声称地球的形状像一个鸡蛋。我能说什么来反驳这个呢?
面对“地球椭圆论”,我能打出的第一张牌是,可以根据太阳和月亮进行类比。“蛋形地球”马上回答,我自己的观察无法知道那些天体是球形的。我只能知道它们是圆的,也可能是平盘。我对此无话可说。此外,他会说,为什么我认为地球一定是太阳和月亮一样的形状?这个我也回答不了。
我的第二张牌是地球的影子:月食时,地球投在月球上的影子看起来像一个圆形物体。但是“蛋形地球”很快就会问,我怎么知道月食是地球的影子造成的?答案是,我不知道,我只是抄袭了报纸上的文章和科普小册子。
一点对抗就受挫了,于是我打出了一张王牌“Q”:专家的意见。英国格林威治皇家天文台的台长应该是个权威。他告诉我地球是圆的。“地球椭圆理论”用他的“K”卡压倒了我的“Q”卡。我查过天文台台长的话吗?另外,我知道怎么测试吗?这时,我打出了我的“爱”。是的,我知道一个测试方法。天文学家能预测日食,说明他们对太阳系的看法是非常可信的。因此,令我高兴的是,我接受他们关于地球形状的论点是合理的。
如果“地球椭圆论”反驳说——我觉得他是对的——太阳绕着地球转的古埃及人也能预测月食,那我的“爱思”牌立马灰飞烟灭。我只剩下一张牌:航海。人可以绕地球航行到达目的地,航程的计算是基于地球是球形的假设。我相信,这完全可以打败“地球椭圆论”。但即便如此,他可能还是有办法反击的。
由此,我认为地球是圆的,其依据相当不靠谱。但是,这是很基础的知识。在大多数其他问题上,我不得不更早地依赖专家的理论,更少的方法来检验他的结论。我们的大部分知识都停留在这个层面。它不依靠推理或实验,而是依靠权威。但是,如果没有,我们还能做什么?知识的范围如此广泛,一旦超出其专业范围,专家就会变得无知。对于大多数人来说,如果要他们证明地球是圆的,就连我上面概述的这些相当无力的论据都不愿意提供。他们一开始会说:大家都知道地球是圆的。如果你再问问题,你会生气的。在某种程度上,萧伯纳是对的。现在是一个轻信的时代。部分原因是我们现在有太多的知识要掌握。
4单元
2001 9月11日,美国发生系列自杀式袭击事件。外国劫机者控制了四架美国航空公司的飞机,其中两架撞上了世界贸易中心,第三架冲进了五角大楼,第四架据说打算袭击另一个政府目标,但显然是因为乘客的抵抗而坠毁在一片田野里。这篇文章讲述了一位乘客的故事。
93号航班:我不能理解的是。
莉兹。格利克丹?泽加特
2006年9月9日5438+0是星期天,对我们三个人来说是美好的一天。艾米刚刚11周大,我们很喜欢她。她是两年内连续三次流产后出生的,所以对我们来说更珍贵。我丈夫杰里米当时正在考虑换工作。他已经面试过两次了,感觉还算顺利。星期天下雨了,我们就躺在新泽西北部的房子里。我们笑着照看艾米,然后早早上床睡觉。
第二天,9月10,我们忙。杰里米将从纽瓦克飞往加利福尼亚出差。我会带艾米·诺斯去我父母在纽约温德姆的家。这样,杰里米回来时可以在那里和我们见面。
那天早上,出于某种原因,他真的很想照顾艾米。他护理她,给她洗澡,给她穿衣服。他收拾好两辆车的行李,把艾米放在车座上,吻了她。然后当我们开车离开的时候,他站在一边挥手告别。
当我到达温德姆时,杰里米打来电话。他去旧金山的航班被取消了。他不会乘下一班飞机在凌晨两点到达目的地。“该死,”他说。“我想回家,睡个好觉,明天早起。”他会赶上离开纽瓦克的第一班飞机。联合航空公司93号航班。
星期二早上,我在厨房里试图打开一盒甜甜圈的盖子,这时我听到父亲在谈论世贸中心。我看着客厅的电视,从世贸中心大楼银色外墙被熏黑的洞口,看到屏幕上有一团火。然后电话响了,我父亲对着麦克风说:“哦,感谢上帝,是你。”我跑进客厅,父亲脸色发白,把话筒递给我。“是杰里米,”他说。
我抓起麦克风说:“吉尔。”
“你好,”他说。“听着,飞机上有几个坏人。”
“什么?”
“三个家伙控制着飞机。他们头上戴着红色发带,自称携带炸弹。”
我立刻哭了。
“我爱你,”他说。
“我爱你,”我说。
“看到光明的一面”
我浑身发抖,想吐,但同时,我知道我可以尽我所能帮助杰里米。
“我觉得我不能活着离开这里,”他说。然后他说:“我不想死。”然后他诅咒了。
“你不会死的,”我告诉他。“吉尔,把我和艾米放在你心里。只看光明的一面。”
“很好,”他回答道。
“不要想那些不好的事情,”我说。
“你要向我保证,你以后会幸福地生活,”他说。“一定要让艾米知道,我非常爱她。无论你将来做出什么决定,我都会支持你。”短暂的停顿后,杰里米又对我说:“一名乘客说他们正在用飞机撞击世贸中心。是真的吗?”
我站在客厅看电视,心想,我该告诉他吗?
“他们是想炸掉这架飞机,还是想用它撞什么东西?”他差点对我大喊大叫。
“他们不会撞上世贸中心,”我说。
“为什么?”
“因为整个世贸中心都在燃烧。”
他说,大约有30到35名乘客被赶到机舱后部,但不知何故,他们无人看管。
“那么司机们呢?”我问。“你们联系过吗?”
“没有。那些家伙只是站起来大喊大叫,冲进驾驶舱。后来就再也没听说过那些司机了。”
就在那时,我们在电视上看到一架飞机撞上了五角大楼。我想,上帝保佑那不是杰里米的飞机。
我把新的袭击告诉了杰里米,他又骂人了。五角大楼事件可能对他的打击很大,让他意识到他和其他留在机舱后部的乘客的命运完全掌握在自己手中。“好吧,我要去投票了,”他说。“还有另外三个人和我一样高,我们要用炸弹袭击那个家伙。你这么认为吗?”
“他们有枪吗?”我问。
“没有,我没有看到枪。我看到了一把刀。”他开玩笑说:“我早餐有黄油刀。”停了一会儿,他说,“我想我能制服那个带炸弹的家伙。”你认为这是真的炸弹吗?"
“我不认为这是真正的炸弹。这是虚张声势。”
“是的,我会做的,”吉尔说。
"微弱的尖叫声"
“我认为你必须这样做,”我对他说。“你坚强勇敢,我爱你。”
“好的,我会放下话筒,离开这里。我会回来拿的,”吉尔说。我把话筒递给父亲,跑进卫生间,吐在洗手台上。
我父亲把麦克风放到耳边,两三分钟什么都听不到。然后他听到一声微弱的尖叫。他们正在这样做,他想。这必然会引起噪音。大约一分半钟后,传来一声低沉的尖叫,就像坐过山车时人们发出的尖叫声。然后是沉默。
我坐在客厅的沙发上,感觉浑身无力。过了一会儿,我起身向厨房走去,差点和从反方向过来的爸爸撞上。他一定是挂了电话。他在哭。他拥抱了我。我看着他哭,有点麻木。
“等一下,你认为他死了吗?”我说。
他说不出话来,只是突然大哭起来。我问了大概五遍。然后,当我终于明白时,我瘫倒在地。
《寻找杰里米》
接下来的几个月,我花了很多时间寻找杰里米。每当我非常痛苦的时候,我经常听到他的声音在我耳边安慰我。我去了飞机坠毁的地方。我很想知道93号航班上发生了什么,杰里米为什么会死。
现在我发现我改变了我的想法。不是因为我不想知道发生了什么,只是因为我相信我永远不会真正了解911事件。有没有人出于某种原则向我们宣战?还是他们吃醋了?还是他们想炫耀自己的强硬?我们国家的人是不是离经叛道,走得太远了,自古伤人心?我和杰里米所熟悉的世界,只是我们住的房子,几个可以行走的地方,几个朋友和我们深爱的家人。现在一切都结束了,但没人能真正搞清楚到底是怎么回事。
我觉得杰里米一直认为自己生来就有崇高的使命。我也不认为杰里米乘坐第93次航班是偶然的。一名有足够身体能力挫败恐怖行为的乘客碰巧乘坐了当天被劫持的唯一一架可能有机会反击劫机者的航班,这不仅仅是巧合。
杰里米死时是31。我和他结婚五年,和他女儿在一起不到三个月。但是我觉得我们很幸福。我和他之间没有未了的事。他总是设法把我们需要的一切带给艾米和我。有时候,我仔细看仔细听,还是能感觉到他就在我身边,指引着我有生之年的前进。
5单元
医生可以对病人撒谎吗?医生该不该告诉病人自己得了绝症?这些问题看似简单,但要给出一个满意的答案却没那么简单。
撒谎还是不撒谎——一个医生的问题
西西拉?博克
医生应该为了病人的利益而撒谎吗——为了加速病人的康复还是不让病人知道死亡即将来临?与法律、政府和其他行业一样,医疗行业似乎往往不太重视诚信。重要的是别的事情,比如我们要尽量避免可怕的消息带来的打击,或者我们要考虑遵守保密的承诺,或者我们需要揭露腐败或者促进公共利益。
比如说。一名46岁的男子在与家人度假前进行了例行体检。虽然他自我感觉良好,但医生发现他患有某种癌症,并将在六个月内死亡。这时候医生应该告诉他什么?告诉他真相最好吗?如果他问起检查结果,医生是否应该否认自己有病?我们应该把疾病的严重性最小化吗?我们是不是应该至少在他的家庭度假结束前隐瞒真相?
医生经常面临这样一个非常紧急的选择。他们时不时会认为,为了病人自身的利益,撒谎是必要的。在他们看来,这种谎言和利己的谎言完全不同。
结果显示,大多数医生都确信,重病患者不想知道自己的真实病情。如果他们说了实话,他们可能会完全失去希望,结果他们会恢复得更慢或恶化得更快,甚至自杀。正如一位内科医生所写,“我们的职业传统上恪守一个信条,那就是‘尽可能少造成伤害’,这胜过为了说真话而说真话的美德。”
有了这样的指导原则,一些医生可能会逐渐习惯于使用他们认为很可能对患者有益和“无害”的欺骗性做法。他们可能会开出无数的安慰剂,说一些没有事实根据的鼓励的话,歪曲病情的严重程度,尤其是对那些得了不治之症、生命垂危的病人。
可是现在有人开始提出证据,说这种欺骗是为了给患者带来好处,这是子虚乌有的。结果显示,与很多医生的想法相反,绝大多数患者确实想知道真实情况,甚至是重病。当他们得知医生没有告诉他们真相时,他们觉得自己被耍了。我们还了解到,适当地告诉病人真实的情况可以帮助他们与疾病作斗争,帮助他们更好地忍受疼痛,减少药物治疗,甚至在手术后更快地恢复。
谎言不仅不能提供主张“善意”欺骗的人所希望的那种“帮助”,还侵犯了患者的人身自由,使他们无法对自己的健康做出知情的选择,包括是否去看医生的首要选择。我们越来越清楚,在不知道或不被告知病情真相的情况下,患者在患病期间会遭受怎样的不幸。
尤其是临终病人——他们最容易受骗,也最有可能被蒙在鼓里——在死前无法做出各种相关的选择:是留在医院还是做手术,在哪里度过余生和谁在一起,如何处理自己的事情然后死去。
谎言也会伤害说谎者,损害他们的诚实,最终损害他们的可信度。谎言也会伤害他们的同事。因为病人怀疑作弊,很多对病人非常诚实的医生的工作也受到影响。患者的不信任增加了医疗诉讼的数量,导致医生规避风险的“防御性诊疗”增加,进而对整个医疗事业有害。
激烈的冲突正在出现。病人开始学会问真话。根据患者权利的规定,医生应当告知患者病情和替代治疗方案。许多医生尽力向病人提供这些信息。然而,即使在最体贴的医院里,那些相信“仁慈的”欺骗的医生仍然继续着他们传统而古老的做法。同事可能不同意,但避免公开表达反对意见。护士可能讨厌日复一日地参与欺骗病人,但他们感到无力抵抗。
有必要及时对这个问题进行公开辩论。不仅在医疗行业,在其他行业,从业者也不断发现自己处于一个似乎不欺骗就无法避免严重后果的困境。然而,公众完全有理由警惕职业欺骗,因为它特别容易根深蒂固,蔓延壮大,损害信任。无论在医学领域、法律领域、政府机构还是社会科学领域,我们都不应该从“不知者不害”这句老话中得到任何安慰。